492 j. LAMBERT 17 Mai 



d'une combinaison spéciale des deux types d'apex. Malheureuse- 

 ment on n'est pas encore fixé sur l'origine et par conséquent la 

 valeur zoologique de cette anomalie. En théorie pure, elle consti- 

 tuerait un caractère important, de valeur générique ; mais, pour 

 ceux qui ont étudié les mutations si faciles du centre du périprocte 

 chez les Endocycles, l'importance de l'alternance d'une troisième, 

 ou d'une quatrième ocellaire devenue pénétrante reste encore dou- 

 teuse. J'estime en conséquence qu'il est prudent aujourd'hui de ne 

 pas créer de nouveaux genres sur ce seul caractère. 



4° Fossettes. Sans en connaître la valeur physiologique, on 

 attribue aujourd'hui aux fossettes une telle importance taxouomi- 

 que qu'il est indispensable d'en examiner soigneusement les diver- 

 ses modalités. 



On appelle fossettes des incisions plus ou moins profondément 

 entaillées dans le test de certains Echinides Endocycles. Il y a lieu 

 d'en distinguer deux catégories bien différentes suivant qu'elles 

 sont en relation ou nou avec les Sphérides. 



Les fossettes des Sphérides sont, on le sait, toujours limitées aux 

 ambulacres et même à la partie inférieure de ceux-ci. Ces organes 

 ont été observés chez toutes les familles d'Echinides à l'exception 

 des Cidaridœ. J'ai pu les retrouver même chez des familles exclusi- 

 vement composées d'espèces fossiles, notamment chez Offaster pilula 

 et 0. corculum, bien qu'ils paraissent faire défaut dans le genre voi- 

 sin Echinocorys. Les fossettes des Sphérides n'ayant jamais été utili- 

 sées par les auteurs comme caractère taxonomique, malgré leur 

 importance physiologique, je ne m'étendrai pas ici sur leur examen. 



Les autres incisions du test des Endocycles peuvent être divisées 

 en suturales et assulaires, suivant qu'elles affectent seulement les 

 sutures ou excavent le centre même des plaques. Les fossettes 

 suturales sont elles-mêmes sulciformes [Opechinus) ou poriformes 

 (Mespilia), et l'on nomme angulaires celles quelconques qui s'ou- 

 vrent à l'angle des plaques. Les fossettes sulciformes sont comme 

 les poriformes extrêmement variables dans leurs dimensions et leur 

 profondeur ; alors qu'elles excavent d'une façon si remarquable le 

 test d'Opechinus éocène, elles entaillent à peine celui d'Echinoajplius 

 cénomanien. Jamais les fossettes ne traversent le test et, lorsqu'elles 

 atteignent en profondeur à peu près l'épaisseur des plaques, comme 

 les fossettes angulaires poriformes de Mespilia, on voit se former à 

 l'intérieur de légers bourrelets calcaires correspondants qui s'op- 

 posent à la perforation de l'enveloppe solide de l'animal. Ainsi, 

 sans perforer le test, les fossettes poriformes profondes retentissent 



