1897 LES CHAÎNES SEPTENTRIONALES DES ALPES BERNOISES 569 



entre Engelberg et Kandersteig ; nos observations, tout en nous 

 montrant combien de difficultés de détail restent à résoudre, nous 

 permettent cependant de proposer une hypothèse différente de 

 celle qui a été admise jusqu'ici. 



Avant de rapporter ces observations, il est peut-être utile de 

 montrer en quelques mots comment la question se rattache à la 

 géologie des régions voisines et aux problèmes d'ensemble qui y 

 ont déjà été discutés. 



La bande nummulitique qui s'étend au pied des hautes chaînes 

 calcaires représente un pli synclinal ; les plis du sud, qui ont 

 donné naissance aux a coins calcaires », classiques depuis les beaux 

 travaux de M. Baltzer, sont couchés vers le Nord, c'est à-dire vers 

 un synclinal. D'un autre côté, les vallées montrent le Nummulitique 

 s'avançant profondément au Sud sous les terrains schisteux. Il y 

 aurait donc là un double pli, dans le sens où l'on a employé ce terme 

 pour les Alpes de Glaris. Le rapprochement est d'autant plus 

 naturel que la bande nummulitique, interrompue un instant au 

 Genthal, va, par les Surrenen et le Klônthal, se raccorder avec la 

 bande éocène centrale des Alpes de Glaris. Ce ne sont peut-être 

 pas exactement les mômes plis qui feraient partout bordure à cette 

 bande, mais ce serait pourtant dans l'ensemble, de la vallée de 

 la Linthe à celles des Lutschinen, la continuation des mêmes 

 phénomènes. 



Un de nous a indiqué, il y a quinze ans, la possibilité d'interpréter 

 les coupes de M. Heim en n'invoquant qu'un pli unique, en 

 supposant que le a pli du Nord » n'était pas un véritable pli ayant 

 racine en profondeur, mais seulement une masse charriée par le 

 déroulement du « pli du Sud ». Ce n'était qu'une hypothèse, contre 

 laquelle on pouvait surtout invoquer : i° l'énormité des mouve- 

 ments auxquels il fallait avoir recours ; 2° la difficulté de préciser 

 les limites de cette prétendue masse étrangère, de dire où elle se 

 terminait et où reparaissaient les terrains en place. 



La question fut longtemps oubliée, ou plutôt continua longtemps 

 à être résolue sans hésitation dans le sens du double pli, jusqu'au 

 jour où les travaux de M. Schardt dans les Préalpes l'amenèrent 

 à conclure qu'une partie de ces montagnes était sans racines, 

 et que leur position actuelle ne pouvait s'expliquer que par un 

 immense charriage venu du Sud. Il s'agissait cette lois non pas 

 d'hypothèses faites à distance, mais d'observations personnelles, 

 longtemps et soigneusement répétées. Le problème était trop com- 

 plexe pour qu'une conviction pût s'établir immédiatement, mais la 



