644 DEPÉRET. LE PLIOCÈNE ET LES ÉRUPTIONS BASALTIQUES 28 Juin 



sion de le dire, dans beaucoup d'autres régions miocènes et qui 

 m'a engagé à proposer la réunion de VHelvétien et du Tortonien en 

 un seul grand étage. 



La coupe du n» 2 des environs de Pézenas, passant par la chapelle 

 St-Siraéon, donne une idée de l'allure stratigraphique de ces diver- 

 ses assises. 



Je n'ai observé dans toute la région étudiée aucune trace du 

 Miocène supérieur (étage Pontien) qui se montre plus au Sud à 

 Montredou, à la limite de l'Hérault et de l'Aude, avec son faciès 

 ordinaire de calcaires et de limons rouges à Hipparion gracile et 

 Dinotherium, surmontant les couches marines du Vindobonien. Je 

 suppose que les puissantes érosions pliocènes dont il va être ques- 

 tion plus loin auront fait disparaître le Miocène supérieur de la 

 surface presque entière du Languedoc. 



2° Pliocène marin 

 (Sables astiens à O. cucullata et marnes à Potamides Basteroti). 



Vers les débuts du Pliocène, des vallées d'érosion se sont creu- 

 sées aux dépens du substratum mollassique, vallées qui paraissent 

 correspondre presque trait pour trait aux grandes vallées fluviales 

 actuelles de l'Hérault, de l'Orb et même de leurs affluents. Cette 

 remarquable concordance entre les vallées pliocènes et les vallées 

 actuelles est, comme on le sait, l'un des caractères les plus inté- 

 ressants de la structure hydrographique du bassin du Rhône. La 

 mer pliocène a pénétré fort loin dans l'intérieur de quelques-unes 

 de ces vallées et y a laissé des dépôts de sables fossilifères qui 

 avaient jusqu'ici, je crois, échappé à l'attention des géologues. 



Voici comment j'ai été amené à faire cette observation : en visi- 

 tant les collections de la Société d'études des sciences naturelles 

 de Béziers, en compagnie de M. Cannât, j'ai été surpris de voir 

 une série de Potamides Basteroti en parfait état, provenant d'un 

 gisement qui m'était inconnu, la halte de Bassan, sur la ligne de 

 Béziers à Bédarieux ; ce gisement était, paraît-il, exploré depuis 

 assez longtemps par les géologues de la région, qui l'avaient signalé 

 à MM. de Rouville et Viguier. 



J'ai visité cette localité en compagnie de M. Cannât, qui la 

 connaissait très exactement. A environ 50 mètres de la halte du 

 chemin de fer du Midi, sur le côté Est de la ligne ferrée, ou voit un 

 talus peu incliné de marnes jaunâtres sur la surface desquelles 



