1897 DES VALLÉES DE l'ORB ET DE L'hÉRAULT 647 



plateau des limons continentaux pliocènes et atteignent aussi le 

 village de Corneilhan bâti sur un éperon de ces sables. Je n'en ai 

 pas vu d'autre affleurement plus au Nord, où les berges de la vallée 

 sont formées, vers le hameau d'Astié, exclusivement par les sables 

 et les marnes bleues helvétiennes. 



Ces observations établissent donc que la mer pliocène a pénétré 

 dans les deux vallées parallèles de l'Orb et du Libron jusqu'à une 

 trentaine de kilomètres de l'embouchure actuelle de ces rivières ; 

 et vraisemblablement même plus loin, en tenant compte de l'éro- 

 sion et de l'altitude assez grande des affleurements des sables astiens 

 au-dessus du fond de la vallée. 



Je n'ai pu découvrir, malgré mes recherches, d'affleurements 

 pliocènes marins analogues dans la grande vallée de l'Hérault, qui 

 est plus large, plus riche en revêtements d'alluvions quaternaires. 

 Il ne m'est cependant guère permis de douter, par analogie, de la 

 pénétration de la mer pliocène dans cette importante vallée. 



3«> Pliocène fluvio-continental. 

 I. — Limons et sables ferrugineux astiens à Palœoryx Cordieri. 



Au-dessus des sables astiens marins, et en continuité régulière 

 avec eux, on observe une série de limons rougeâtres, plus ou moins 

 caillouteux, qui remblaient les vallées pliocènes sur de fortes épais- 

 seurs et passent peu à peu à leur partie supérieure aux nappes de 

 cailloutis quartzeux qui s'étalent sur les plateaux miocènes. Des 

 formations fluvio-continentales analogues, de faciès assez variables, 

 se montrent aussi avec une allure stratigraphique semblable dans 

 d'autres vallées où n'a pas pénétré la mer pliocène et donnent 

 un caractère de généralité fort remarquable à ce phénomène de 

 remblaiement des anciennes vallées, qui caractérise dans le Lan- 

 guedoc, comme dans les vallées du Rhône et de la Saône, la période 

 du Pliocène moyen. 



Je décrirai d'abord cette formation dans la région de Pézenas, où 

 le vallon de Saint-Palais a fourni des documents paléontologiques 

 qui permettent d'en établir l'âge avec précision. 



Région de Pézenas. — La coupe naturelle que l'on peut étudier 

 en suivant la route de Pézenas à Roujan, le long des collines qui 

 bordent la rive droite de la Peyne, est des plus instructives (fig. 2), 

 à la fois pour montrer la composition détaillée du Miocène (voir 



