914 CARALP. — CHAUX PHOSPHATÉE DANS LE GAULT DE l'aRIÈGE 20 DéC. 



fait parfois de la roche une véritable lumachelle, tend à prouver 

 que la vie était alors très active au sein des mers pyrénéennes. 

 N'est-il pas dès lors naturel, comme on l'a fait pour d'autres gîtes, 

 de chercher la source de ces phosphates dans la décomposition des 

 tissus de ces organismes marins, tout en reconnaissant que la 

 matière minérale a pu être remise en mouvement et fixée par les 

 êtres qui se sont développés ultérieurement ? 



Cette hypothèse semble d'ailleurs corroborée par la remarque 

 suivante, c'est que diverses roches du Gault pyrénéen, provenant 

 d'autres points de la chaîne, traitées en vue de la recherche de 

 l'acide phosphorique, ont donné des résultats négatifs, quand les 

 fossiles étaient rares ou faisaient défaut. 



Le faible rendement de ces phosphates en acide phosphorique est 

 un obstacle sérieux à leur exploitation, à moins qu'on ne puisse les 

 enrichir par des traitements appropriés; fait regrettable dans une 

 région déshéritée à cet égard, où on ne connaît d'autres phosphates 

 que les limons de certaines cavernes, limons généralement très 

 pauvres, dont la teneur est relevée le plus souvent par l'incorpora- 

 tion d'ossements pulvérisés et de matières diverses empruntées à 

 l'industrie. 



Toutefois, le rendement indiqué pour le gîte de Pradières est 

 peut-être au-dessous de la réalité ; il est possible qu'on découvre, 

 sous le prolongement de ces bancs à phosphates, des parties plus 

 riches et notamment des poches à sables phosphatés où la matière 

 ait subi une concentration naturelle. Mais les éboulis et un épais 

 manteau de terres arables masquent le plus souvent le sous-sol et 

 rendent les recherches difficiles. 



