Sistema nervoso centrale e movimento dei pesci. 699 



brati più antichi, dei quali ancora vi sono dei rappresentanti, e fra 

 questi appunto i selaci, un ricordo di questa iperattività spinale è 

 sempre rimasta. È una funzione fisiologica che si è ereditariamente 

 trasmessa e che caratterizza appunto il midollo spinale dello Scyllium. 

 Negli antichi periodi geologici , data la costituzione dell' ambiente 

 esterno (tenebre, temperatura fredda o calda ecc.) l'attività cerebrale 

 degli animali vertebrati doveva essere quasi nulla: la spinale in vece 

 era tutto. Vediamo ora, come si comporta lo Scyllmm spinale, quando 

 venga sottoposto agli stimoli di varia natura, specialmente meccanici 

 e termici. Ho potiito osservare in molteplici esperienze, come appare 

 bene dai miei protocolli, che quando si facciano degli stimoli termici 

 si a V ver an due fatti, o il torso dello Scyllium prima si avvicina alio 

 stimolo termico, e poi se ne allontana, oppure avviene I'inverso. 

 Cogli stimoli meccanici forti (pinzettamento) avviene lo stesso. Cogli 

 stimoli meccanici deboli, che consistevano specialmente nello strisciare 

 leggermente lungo il torso con una bacchettina, oppure vellicando 

 con le dita, i risultati ottenuti sono molto incerti e cio è dipeso forse 

 da che lo stimolo adoperato non è stato sempre uguale. In genere 

 pero, qualunque sia stato lo stimolo fatto. lo Scyllium tenta sempre di 

 allontanare da se coll' estremo caudale la sensazione molesta fatta 

 sul suo corpo. Eimane pero sempre il dubbio, perché con stimoli 

 termici, oppure meccanici (deboli o forti), talvolta il „Torso" dello 

 Scyllium si avvicini alio stimolo, oppure se ne allontani, sempre in 

 primo tempo. Cio puo dipendere dal différente stato di eccitazione, 

 nel quale si trova l'animale al momento della decapitazione ed anche 

 dopo, eccitabilita , che, come abbiamo visto, puo variare da un 

 momento all' altro, almeno cogli stimoli da noi praticati. 



I fenomeni, da me osservati nello Scyllium spinale, non concor- 

 dano, con questo è stato osservato dagli altri autori. Lo Steinee, 

 adoperando nello Scyllium spinale, una fiammella come stimolo oppure 

 anche la luce solare concentrata in un dato punto del torso, vide, 

 che prima si allontana dalla flamm a e poi si avvicina. Si avrebbe 

 poi un movimento dello Scyllium spinale, che comincia nel punto che 

 viene ad essere stimolato dalla fiamma. Due sarebbero insomma i movi- 

 menti, che fa un animale sottoposto a uno stimolo termico. Questo 

 risultato di Steinee concorda con quanto ha visto lo stesso autore nelle 

 anguille decapitate, dove cadeva la luce solare concentrata sul corpo 

 con una lente; nel punto stimolato assumeva prima una forma con- 

 cava e poi successivamente convessa. Questo fatto pero non si 

 avvererebbe secondo lui nella parte anteriore dell' anguilla: non ne 



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