78 Siegfried Becher, 



bereitende Erörterung" der Frage: Wird die Spiculaform 

 vererbt (1. c, p. 57 — 67). Erblichkeit wird als Komplex physi- 

 kalischer Ursachen gefaßt, und dieser Komplex soll sorgfältig von 

 denjenigen ontogenetischen (gleichfalls „physical") Ursachen getrennt 

 werden, die nicht erbliche organische Strukturen hervorbringen. 

 Nun kann ein Skeletelement als totes Gebilde sich nicht selbst her- 

 vorbringen und daher auch nicht das eigentlich Vererbte sein» 

 „Evidently then to assert that the form of a siliceous or calcareous 

 spicule is inherited implies that the disposition of the scleroblasts 

 associated with any given type of spicule is that which is inherited, 

 and that the spicule itself, like the bone or diatom -valve, is simply 

 deposited in a mould alread}^ formed for it by the scleroblasts" 

 (1. c, p. 57). Daran ist richtig, daß die Disposition oder Fähigkeit 

 der Scleroblasten das wirklich Vererbte darstellt. Dagegen ist die 

 in dem letzten Satz des Zitates gezogene Folgerung (vgl. noch 

 ibid., p. 58) durchaus keine damit identische Annahme. Hier 

 liegt eine viel zu einfache Vorstellung über den Pro- 

 zeß der Vererbung vor. Auch wenn die Spiculaform 

 echt erblich ist, brauchen die Spicula bei Entziehung 

 des entsprechenden Materiales nicht als „Schatten", 

 als Matrizen angelegt zu werden. Es ist das sogar nach 

 allem, was wir über die Natur des Vererbungsvorganges wissen, sehr 

 unwahrscheinlich. Was vererbt wird, braucht nicht eine 

 Matrize zu sein, sondern die Fähigkeit, Schritt für Schritt eine 

 Reihe von Reaktionen auszuführen, die mit der Vollendung des 

 Spiculums endigt. Das Scleroblasten plasma braucht nur 

 erblich so befähigt zu sein, daß es durch ein Bildungs- 

 stadium des Spiculums derart gereizt wird, daß als 

 Reaktion derjenige morphogene Akt folgt, der auf 

 dem Wege zum Ziel liegt. Das Resultat dieses Aktes wirkt 

 dann seinerseits als Reiz, der auf Grund der erblichen Veranlagung 

 den nächsten morphogenen Schritt auslöst und so fort bis zur Voll- 

 endung. Wir haben allen Grund, anzunehmen, daß sich der Spicula- 

 bildungsprozeß nach diesem für viele Entwicklungsvorgänge gültigen 

 Schema vollzieht, und wenn das tatsächlich der Fall ist, so ist es 

 kein Wunder, daß bei Entziehung von Baumaterial der ganze Prozeß 

 wenigstens in seinen späteren Stadien unterbleiben muß. Mit der 

 Entziehung des Materials wird also der ganze Form- 

 bildungsprozeß seiner unentbehrlichen Reihe von 

 morphogenen Reizen beraubt, so daß der an unzähligen 



