DÉVELOPPEMENT DES PHORONIDIENS. 107 



conservant sa vitalité; et, en suivant les progrès delà colo- 

 ration, on obtient, instants par instants, des renseigne- 

 ments précieux sur la forme et la structure des organes. 



Ces coupes optiques ont un grand avantage. Par elles 

 seules, elles fournissent des indications nombreuses, mal- 

 heureusement incomplètes. Mais elles permettent de s'orien- 

 ter avec sûreté dans l'étude des coupes réelles, et de faire la 

 part, en ces dernières, des modifications accidentelles, en- 

 traînées par la technique de la fixation, de la coloration, et 

 du montage. Elles constituent un contrôle efficace. Elles 

 empêchent de prendre des défauts de préparation pour 

 des conformations réelles. Elles ramènent tout à une juste 

 moyenne. Aussi doit-on ne point les oublier, dans des tra- 

 vaux de cette sorte, et recourir à elles pour expliquer ce 

 que les coupes réelles ont montré. 



Dans l'exposé qui suit, le sujet est divisé en quatre parties. 

 La première traite de l'aspect extérieur des larves et de 

 ses changements. La deuxième contient l'étude de quelques 

 coupes transversales ou longitudinales, choisies parmi les 

 plus importantes, et destinées à montrer les principaux 

 détails de la structure. Dans la troisième, ces coupes étant 

 connues, les organes sont reconstitués quant à leur forme 

 et à leurs connexions, en s'aidant des coupes optiques. 

 Enfin, la quatrième partie renferme le résumé et la critique 

 des observations précédentes. 



L Étude de la forme extérieure. — Prise au début de 

 sa période de liberté, la jeune Actinotroque diffère peu de 

 ce qu'elle était, alors qu'elle s'attachait encore à son géné- 

 rateur. Elle ne tarde pas à changer. Les principales de ses 

 modifications portent sur le lobe préoral, sur la production 

 de ses tentacules caractéristiques, sur celle de sa poche 

 métasomique, enfin sur sa région péri-anale. Quelques-unes 

 de ces transformations s'ébauchent parfois, alors qu'elle 

 n'est pas encore libre. Mais c'est surtout pendant la vie 

 errante qu'elles débutent et s'affirment {R^. 21 et 22, PL IV). 



