DÉVELOPPEMENT DES PHORONIDIENS. 119 



niveau; de celte sorte, le rectum est seul dans le cœlome. 

 Outre la somatopleure et la splanchnopleure discontinues, 

 l'espace cœlomique contient des cellules libres, dont la plu- 

 part sont ovalaires, et se segmentent rapidement. Quelques- 

 unes s'agencent pour délimiter, sous le rectum, une courte 

 ébauche incomplète d'un vaisseau ventral. 



La figure 53 de la planche IX représente une coupe 

 médiane, longitudinale et verticale, d'une jeune Actino- 

 troque. Celte figure complète les précédentes; elles les relie 

 mutuellement, et montre les dispositions générales des 

 organes. Elle fournit quelques données supplémentaires sur 

 plusieurs parties. Le lobe préoral porte à son sommet la 

 plaque céphalique. Celle-ci;, relativement vaste, plus épaisse 

 que les zones avoisinantes, comprend deux couches : l'une 

 externe, épithéliale, composée d'étroites cellules cylindri- 

 ques, munies de cils vibratiles ; l'autre profonde, plus mince 

 que la première, constituée par de la substance fîbrillaire. 

 Ces deux assises se joignent intimement, et se confondent 

 par leur commun plan de contact; la basale ectodermique 

 passe en dedans de la couche fîbrillaire, non pas entre celle- 

 ci et l'épithélium superficiel. Toutes deux forment un seul 

 et même organe, identique à la plaque céphalique des Tro- 

 chophores d'Annélides, qui produit le centre nerveux céré- 

 bral de ces animaux. Les fibrilles sous-jacentes à l'ecto- 

 derme du lobe préoral se relient à la couche fibrillaire de 

 la plaque, et s'irradient autour d'elle. Ce fait compte pour 

 beaucoup dans mon opinion exposée ci-dessus, relative à la 

 nature nerveuse de ces fibrilles. En somme, cette plaque 

 constitue à l'Actinotroque un centre nerveux, le seul qui 

 existe. La plaque médullaire, tout en ayant une nature sen- 

 sorielle, à en juger d'après ses cellules à cnidocils, n'est pas 

 aussi avancée dans le sens nerveux, car elle se borne à une 

 couche épithéliale et elle ne porte point d'assise fibrillaire. 



Cette coupe longitudinale fournit encore quelques notions 

 sur la distribution des cellules mésodermiques dans le 

 cœlome. Parmi ces dernières, les éléments conjonctivo-mus- 



