DÉVELOPPEMENT DES PHORONIDIENS. 123 



geur, de se prêter à celte forme de son contenant, et de se 

 disposer en conséquence ; ses bords décrivent des sinuosités 

 plus ou moins profondes, qui lui donnent un aspect plissé. 

 Le système nerveux possède une structure des plus 

 simples. Il consiste en un réseau peu serré de fines fibrilles, 

 rattachées aux cellides ectodermiques, produites par elles, 

 et surtout abondantes dans les régions sensitives ou vibra- 

 tiles. Cette notion est celle qui concorde le mieux avec les 

 faits observés sur ces fibrilles sous-ectodermiques. 11 pos- 

 sède, par surcroît, deux centres. L'un est vraiment affirmé 

 dans son rôle : la plaque céphalique. Il consiste en cellules 

 épithélio-nerveuses,dont les prolongements sont assez nom- 

 breux et assez fournis pour composer une lame de substance 

 fibrillaire sous-jacente à l'assise épithéliale, et liée à elle. 

 Au début, la couche épithéliale existe seule ; la lame fibril- 

 laire naît et grandit progressivement, à mesure que la lame 

 augmente en âge. A cette lame se rattachent, en rayon- 

 nant autour d'elle, les fibrilles sous-ectodermiques du 

 réseau nerveux appartenant au lobe préoral. Le second 

 centre ne doit être considéré comme tel que par extension, 

 par comparaison avec ses homologues des larves d'Anné- 

 lides. Il est donné par la plaque médullaire. Celle-ci se 

 compose seulement de cellules épithéliales, munies de cils 

 vibratiles ou de cnidocils. Son réseau nerveux ne devient 

 pas assez épais pour produire une lame appréciable de 

 substance fibrillaire. Elle en reste à l'état où se trouve la 



!)laque céphalique, au moment de la mise en liberté de la 

 arve ; elle ne le quitte point. 



Le tube digestif s'étend de bout en bout, dans le tronc, 

 suivant une ligne droite. Il possède deux ouvertures, dia- 

 métralement opposées : la bouche et l'anus. Celui-ci, étroit, 

 est percé au sommet de l'extrémité postérieure du corps. 

 Celle-là, précédée par le spacieux vestibule que le capuchon 

 (lobe préoral) délimite en avant et au-dessous du tronc, est 

 située dans la région dorsale du corps, sous la base de ce 

 capuchon. Le tronc s'infléchit et remonte dans sa part anté- 



