DÉVELOPPEMENT DES PHORONIDIENS. 145 



par l'évolution du mésoderme qu'il contient. Les éléments 

 de ce feuillet produisent une somatopleure et une splanchno- 

 pleure complètes. Chacune est constituée par une lame 

 de cellules endothéliales, très plates, bombées seulement 

 à la hauteur des noyaux. La première recouvre l'ectoderme 

 de la paroi du corps et de la poche métasomique ; elle est 

 discontinue, pourtant, dans la région postérieure de la 

 larve. La seconde entoure la paroi de l'appareil digestif. 

 Outre ces deux lames d'endothélium, le mésoderme se 

 compose encore d'éléments nombreux, disséminés dans le 

 cœlome. Les uns, répandus partout, abondent de préférence 

 dans la région postérieure du corps, autour de la poche 

 métasomique; ils conservent l'état embryonnaire et se 

 multiplient activement. Les autres, convertis en fibres con- 

 jonctivo-musculaires, rayonnent autour des viscères, s'atta- 

 chent à la paroi du corps, et permettent à la larve de con- 

 tracter ses diverses parties. Souvent, au lieu de rester isolés 

 et indépendants comme dans les phases plus jeunes, ils 

 s'associent à plusieurs pour composer des brides mésenté- 

 riques. Celles-ci ne forment point des membranes régu- 

 lières, ni vastes, ni complètes; la conformation mésenchy- 

 mateuse se conserve encore ; elles se dirigent sans aucune 

 régularité, et traversent la cavité cœlomique dans tous les 

 sens. Les zones les plus contractiles sont: la bouche, l'œso- 

 phage, le rectum. Dans ce dernier endroit les cellules 

 conjonctivo-musculaires, isolées ou associées, rayonnent 

 autour de la part antérieure du rectum, et vont attacher 

 leur sommet aux divers points de la paroi du corps compris 

 entre le commencement de la couronne vibratile postérieure 

 et lanus. La petitesse de cette région, leur irradiation com- 

 mune autour du rectum, leur procurent une allure assez 

 régulière et presque constante chez toutes les larves ; elles 

 servent à mouvoir la zone anale et n'ont point d'autre rôle. 

 Il ne faut pas leur accorder une importance qui leur man- 

 que, soit en les prenant pour autre chose que des éléments 

 contractiles, soit en considérant leur disposition mutuelle 



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