loi LOUIS ROULE. 



CHAPITRE III 



MÉTAMORPHOSE DE LA LARVE ACTINOTROQUE 



,^ 1". — Métamorphose de l'Actinotroque en un jeune 



Phoronis. 



I. Etude des changements de la forme extérieure 

 (fig. de la PL Y). — Ces changements sont considé- 

 rables. La métamorphose de l'Actinotroque est une des 

 plus complètes qui soient, et des plus remarquables. 

 Pourtant elle dure peu, du moins en ce qui concerne les 

 modifications de la forme extérieure, car ses phénomènes 

 intimes d'histolyse et d'histogenèse se prolongent après son 

 achèvement, et existent encore chez le jeune Phoronis. Elle 

 s'accomplit en un laps de temps fort court, qui varie, suivant 

 les individus, de dix minutes à une demi-heure. Rarement 

 il dépasse ce dernier terme. 



Pendant sa métamorphose, la larve se laisse couler 

 d'habitude. Elle cesse de nager, tombe sur un support 

 quelconque, et se modifie. J'ai rarement péché des Actino- 

 troques libres, commençant à présenter ces changements 

 ultimes. Le plus souvent, mes observations ont porté sur 

 des larves prises avec leur allure normale, conservées dans 

 des cristaliisoirs remplis d'eau de mer, et y subissant 

 leurs transformations. Certaines circonstances hâtent la 

 métamorphose ; toutes ont pour action de diminuer la vitalité 

 des individus. Ainsi, en prélevant sur un lot d'Actinotroques 

 semblables, un certain nombre d'exemplaires que l'on 

 place dans une minime quantité d'eau, ceux-ci se modifient 

 plus rapidement que leurs congénères laissés dans un espace 

 plus vaste. Le même résultat a lieu lorsqu'on ajoute à l'eau 

 de mer une substance qui altère la résistance vitale des 

 larves sans les tuer, par exemple un peu d'une faible solution 

 de bleu de méthylène. L'Actinotroque achevée arrive à une 



