174 LOUIS ROULE. 



phases de son évagination, mais ils rattribiient à une cause 

 accidentelle. 11 faut arriver jusqu'à Metschnikoff (1869-71) 

 pour avoir, sur ce sujet, des renseignements véridiques. 

 Le savant biologiste a décrit la métamorphose de l'Actino- 

 troque en Phoronis, et a donné son véritable rôle à la 

 poche métasomique. Les auteurs qui lui ont succédé^ 

 Wilson et Caldwell, se sont bornés à confirmer ses obser- 

 vations sans y ajouter. 



Metschnikoff n'a observé que les transformations de l'as- 

 pect extérieur; il n'a] point reconnu les phénomènes de 

 l'histolyse ni ceux de l'histogenèse. A en juger d'après les 

 descriptions et les dessins qu'il fournit, il a vu un certain 

 nombre de phases assez éloignées les unes des autres, et il 

 a complété parle raisonnement; il s'est représenté d'après 

 elles les états qui lui ont manqué. Dans une métamorphose 

 aussi rapide, les minutes comptent pour beaucoup. Il 

 importe de faire des observations nombreuses, et de suivre 

 tous les degrés de la modification. Au début de mes recher- 

 ches, n'ayant eu à ma disposition qu'une petite quantité 

 de pupes, je suis tombé dans des erreurs inévitables. En 

 apercevant l'entéron coudé, j'ai cru qu'il demeurait ainsi 

 pour donner le tube digestif du Phoronis. J'ai admis, par 

 surcroît, que le lobe préoral et les tentacules persistaient. 

 Plus tard seulement, en cherchant les phases intermédiaires 

 à celles que j'avais examinées tout d'abord, j'ai pu reconsti- 

 tuer la métamorphose telle que je l'ai décrite. 



Ce préambule était indispensable. Les observations de 

 Metschnikoff, ni celles de Wilson, ne concordent avec les 

 miennes au sujet de l'entéron. D'après eux, cet organe, 

 coudé pendant la métamorphose, continue à se plier en 

 deux. Il rabat ses deux moitiés l'une contre l'autre, et il 

 acquiert ainsi son allure définitive, caractéristique du Pho- 

 ronis achevé. Le rectum ne disparaît pas ; il reste en sa 

 place pendant que le métasome se dévagine; et il se place 

 forcément^ par le seul effet de l'évagination, à côté de l'œso- 

 phage. Mes premières études concordaient avec les leurs. 



