DÉVELOPPEMENT DES PHORONIDIENS. 175 



J'avais vu des Actinotroques en métamorphose, miinies^ 

 d'un entéron entier et fortement coudé. J'avais examiné, 

 d'autre part, des jeunes Phoronis pourvus de leur intestin 

 plié en deux. Je concluais comme eux, et il était impossible 

 de faire autrement. Pourtant, diverses choses me semblaient 

 difficiles à expliquer. Le jeune Phoronis n'est guère plus 

 gros que l'Actinotroque dont il provient; son tube digestif 

 se trouve, cependant, deux fois et demie à trois fois plus 

 long. Il fallait à cet appareil une capacité de croissance bien 

 rapide, pour qu'il augmentât ainsi en quelques minutes, 

 en une demi-heure au plus. En outre, la branche efférente 

 de l'intestin du jeune Phoronis ne ressemble guère au rec- 

 tum de l'Actinotroque ; ses cellules sont plus petites, cubi- 

 ques. Son aspect est tout différent. Je n'accordais guère ce& 

 données avec l'opinion de Metschnikoff, que j'avais adoptée 

 provisoirement. Il devenait nécessaire, pour résoudre ces 

 contradictions, de suivre toutes les étapes de la métamor- 

 phose, non seulement en examinant les larves par transpa- 

 rence, mais en pratiquant des coupes sur elles. Le délicat 

 était alors d'avoir de ces larves en nombre suffisant, de les 

 choisir, de les isoler, et de les traiter par les réactifs. Si les 

 Actinotroques entières sont abondantes, celles qui se modi- 

 fient sont de beaucoup plus rares. J'ai pu, avec de la 

 patience, arriver à mes fins. Les descriptions qui précèdent, 

 sont données d'après mes observations ainsi complétées. 



Je tiens à faire une dernière remarque. Les Actinotro- 

 ques en métamorphose et libres sont fort rares. Celles que 

 j'ai vues se trouvaient au début de leurs changements. Je 

 n'ai jamais eu l'occasion de pêcher des jeunes Phoronis 

 nageant en liberté. J'ai effectué mes recherches sur des 

 Actinotroques recueillies entières, gardées dans des bacs, 

 et y commençant leur métamorphose pour l'achever. Si l'on 

 place dans un grand cristallisoir pendant la première 

 quinzaine de mai, et surtout pendant la seconde, de l'eau 

 renfermant des Actinotroques bien vivantes, il n'est pas 

 rare de trouver, après quelques heures, plusieurs d'entre 



