DÉVELOPPEMENT DES PHORONIDIENS. 197 



laissent entre eux des espaces, qui s'étendent avec plus ou 

 moins de régularité et de continuité depuis la surface jus- 

 qu'au centre de l'œuf. Ces vides s'unissent entre eux dans 

 cette partie centrale : la cavité qu'ils engendrent ainsi est 

 l'ébauche du blastocœle. L'œuf segmenté, parvenu à l'état de 

 morule, se change en une blastule par l'amplification de 

 cette cavité blastocœlienne. Un tel accroissement découle, à 

 son tour, de l'augmentation de l'œuf en surface sans perte de 

 substance; tout en continuant de se diviser, les blastomères 

 se raccourcissent radialement, et ils laissent au centre de 

 l'ovule un espace de plus en plus grand. 



Quelles sont les causes de ce phénomène? L'une d'elles, 

 au moins, se laisse pressentir. L'œuf a perdu sa membrane 

 vitelline; le mucus qui l'englue doit se laisser traverser par 

 l'eau environnante, ne serait-ce que pour transmettre son 

 oxygène au vitellus en évolution. L'œuf absorbe par sa surface 

 les matériaux qui lui arrivent ainsi. Il augmente sa surface, 

 par amplification fonctionnelle; et, en conséquence, il 

 agrandit son blastocœle. D'autre part, la présence d'un 

 blastocœle empli de liquide facilite les échanges au travers 

 du blastoderme. D'après nos connaissances sur les phéno- 

 mènes de la vie, il est probable que cette cause existe vrai- 

 ment. Est-elle la seule ? N'y a-t-il pas en surcroît dans 

 l'ovule d'autres influences agissant en faveur de la blastu- 

 lation ? Les observations ne permettent pas de décider. 



Production des deux feuillets primordiaux . — Les deux 

 feuillets primordiaux, le protectoderme et le protendo- 

 derme, se forment par le procédé de la gastrulation. La 

 blastule se convertit en une gastrule. Cette gastrule se 

 façonne par un moyen spécial, peu répandu, celui de l'in- 

 curvation. Aucune invagination réelle ne se produit dans le 

 blastoderme; une de ses moitiés ne se déplace point pour 

 s'infléchir dans l'autre moitié qui reste immobile. La blas- 

 tule, pour devenir une gastrule, s'aplatit et s'incurve en 

 entier. Peut-on pressentir la cause de ce phénomène? 



La cause immédiate de toute gastrulation est impu- 



