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plutôt, par leurs qualités à cet égard, de ceux des Plathel- 

 minthes qui subissent un développement gastrulaire. 



Le mésoderme est ici un vrai mésenchyme. Il contribue à 

 constituer un organisme soumis à deux influences : le 

 perfectionnement progressif de l'économie ; la nécessité pro- 

 chaine de s'adapter aux milieux pour vivre, pendant l'exis- 

 tence libre de la larve. Aussi se divise-t-il en deux; ou plutôt 

 ses éléments se comportent-ils de deux manières. Les uns 

 conservent leur nature embryonnaire; ils seront destinés à 

 fournir les tissus mésodermiques de l'adulte. Les autres se 

 différencient pour permettre à la larve de remplir ses- 

 fonctions vitales; ils se changent en fibres contractiles, 

 pour la plupart, en éléments conjonctivo-musculaires. Un 

 mésenchyme primaire, une édification mésodermique 

 capable de maintenir sa vitalité à l'individu, prend ain&i 

 naissance. Ce mésenchyme se détruit au moment de la mé- 

 tamorphose: il cède la place au feuillet moyen de l'adulte. 



Pour produire ce mésenchyme, les initiales subissent des 

 segmentations nombreuses et rapides. Beaucoup des cel- 

 lules ainsi façonnées se séparent complètement les unes des 

 autres. Plusieurs demeurent ainsi unies; elles étirent leur 

 zone de soudure et lui donnent l'aspect d'un filament de 

 liaison. Ces connexions intercellulaires persistent assez 

 longtemps, surtout dans les brides mésentériques, soit chez 

 la larve, soit chez l'adulte. 



L'évolution du feuillet moyen comporte deux différencia- 

 tions histologiques. Elle comporte aussi deux différencia- 

 tions anatomiques. Une partie des éléments mésodermiques 

 s'établit sous la forme de cellules libres dans le plasma 

 cœlomique, ou de cellules contractiles étendues dans le 

 cœlome. Une autre partie s'applique contre l'ectoderme et 

 contre l'endoderme ; elle étale ses éléments contre ces deux 

 assises. Elle compose une somatopleure et une splanchno- 

 pleure, continues et régulières. Ces deux couches endothé- 

 liales proviennent d'un mésenchyme. Elles ressemblent à 

 leurs similaires des mésodermes épithéliaux et entéro-^ 



