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chute des appendices larvaires. Pourquoi ne demeurent-ils 

 point, au moment delà métamorphose, pour persister chez 

 le Phoronis? Pourquoi tombent-ils, et cèdent-ils la place à 

 leurs homologues, que l'organisme doit façonner à nou- 

 veau? La cause en est, d'abord, dans leur différenciation. Les 

 cellules de leurs assises composantes se sont modifiées pour 

 accomplir les fonctions qui leur incombent. La plupart d'entre 

 elles ont perdu, de ce fait, leur capacité de multiplication. 

 Les appareils qu'elles constituent ne peuvent plus grandir. 

 Aussi disparaissent-ils pour se faire remplacer par d'autres 

 semblables à eux. Du reste, dans le cas particulier du Pho- 

 ronis, cette chute n a aucune importance. Ces animaux, 

 soumis à des conditions défavorables, perdent aisément leur 

 panache tentaculaire et leur épistome ; ils les laissent dégé- 

 nérer, et se détacher. Après quoi, ils les reforment et les régé- 

 nèrent. La disparition des appendices de l'Actinotroque est 

 un phénomène du même ordre; elle n'a pas d'autre valeur. 

 Elle consiste en une application précoce de cette faculté. 

 Ensuite, la métamorphose répond, pour la paroi du corps 

 de la larve, à une condition fâcheuse, puisque cette paroi 

 dégénère au préalable ; aussi ses annexes extérieures tom- 

 bent-elles. La production nouvelle des tentacules et de 

 l'épistome équivaut à une régénération. Cette renaissance 

 s'accomplit de façon à conserver les homologies des assises. 

 L'ectoderme donne la couche ectodermique, et le cœlome 

 avec le mésoderme façonnent la cavité axiale avec ses 

 diverses parties. 



Le système nerveux de l'Actinotroque se compose d'un 

 réseau fibrillaire sous-ectodermique, d'une plaque médul- 

 laire, et d'une plaque céphalique. Chacune de ces deux der- 

 nières consiste en un groupe de cellules épitbélio-nerveuses 

 formé par l'ectoderme. C'est l'ectoderme qui donne nais- 

 sance à tout l'appareil. 11 en est de même pour le Phoronis, 

 si l'on en juge d'après les étroites connexions de son système 

 nerveux avec l'assise ectodermique. Cette homologie est la 

 seule. Les plaques céphalique et médullaire de l'Actino- 



