﻿me 
  dirigeai 
  vers 
  la 
  Cordillère 
  centrale 
  par 
  la 
  savane 
  de 
  Piédras. 
  

   Cette 
  longue 
  bande 
  de 
  terre 
  nue 
  et 
  desséchée 
  , 
  qui 
  s'étend 
  sur 
  la 
  rive 
  

   gauche 
  du 
  Magdaléna 
  depuis 
  Chaparral 
  et 
  même 
  plus 
  au 
  nord 
  jus- 
  

   qu'à 
  Ambaléma 
  et 
  Honda, 
  présente 
  l'aspect 
  de 
  la 
  désolation, 
  bien 
  

   qu'elle 
  soit 
  pleine 
  d'intérêt 
  pour 
  le 
  géologue 
  et 
  le 
  botaniste. 
  En 
  effet, 
  

   j'ai 
  été 
  agréablement 
  surpris 
  de 
  voir 
  que 
  mes 
  récoltes 
  ont 
  été 
  abon- 
  

   dantes 
  et 
  que, 
  dans 
  cette 
  flore 
  d'un 
  si 
  pauvre 
  aspect, 
  se 
  trouvaient 
  

   des 
  espèces 
  qui 
  étaient 
  restées 
  inaperçues 
  de 
  la 
  plupart 
  des 
  bota- 
  

   nistes. 
  

  

  S 
  i 
  cr 
  . 
  Traversée 
  de 
  la 
  Cordillère 
  du 
  Quindio. 
  

  

  Lieu 
  célèbre 
  par 
  les 
  explorations 
  de 
  plusieurs 
  voyageurs 
  au 
  

   commencement 
  de 
  ce 
  siècle, 
  remarquable 
  par 
  sa 
  flore 
  particu- 
  

   lière, 
  d'une 
  grande 
  richesse, 
  ses 
  hauts 
  sommets 
  couverts 
  de 
  neige 
  

   (le 
  Tolima 
  atteint 
  5, 
  616 
  mètres) 
  et 
  ses 
  admirables 
  scènes 
  de 
  la 
  

   nature. 
  Mes 
  récoltes 
  y 
  ont 
  été 
  considérables 
  en 
  plantes 
  et 
  en 
  insectes. 
  

   J'ai 
  expédié 
  à 
  Paris 
  des 
  échantillons 
  complets 
  , 
  portions 
  de 
  tronc, 
  

   frondes, 
  spathes, 
  fleurs, 
  fruits, 
  moelle, 
  cire, 
  etc., 
  du 
  palmier 
  à 
  

   cire 
  spécial 
  au 
  Quindio 
  [Ceroxylon 
  Andicola). 
  J'ai 
  recueilli 
  des 
  

   notes 
  détaillées 
  sur 
  sa 
  nature, 
  son 
  habitat, 
  ses 
  usages. 
  M. 
  Bous- 
  

   singault 
  avait 
  fait 
  connaître 
  la 
  composition 
  chimique 
  de 
  la 
  cire 
  

   qu'il 
  produit 
  ; 
  M. 
  de 
  Humboldt 
  l'avait 
  décrit 
  d'après 
  les 
  observa- 
  

   tions 
  de 
  notre 
  compatriote 
  Bonpland; 
  mais 
  plusieurs 
  points 
  tou- 
  

   chant 
  cet 
  arbre 
  précieux 
  restaient 
  obscurs, 
  et 
  j'espère 
  qu'il 
  me 
  sera 
  

   donné 
  de 
  contribuer 
  à 
  les 
  éclaircir. 
  

  

  § 
  2. 
  La 
  vallée 
  du 
  Cauca. 
  

  

  La 
  vallée 
  du 
  Cauca, 
  que 
  j'ai 
  remontée 
  depuis 
  Cartago 
  jusqu'à 
  

   Popayan,m'a 
  fourni 
  des 
  récoltes 
  de 
  plantes 
  sensiblement 
  moindres, 
  

   Ce 
  vaste 
  champ 
  a 
  été 
  mieux 
  exploré 
  que 
  les 
  autres 
  par 
  les 
  natu- 
  

   ralistes 
  qui 
  m'ont 
  précédé. 
  J'ai 
  profité 
  des 
  loisirs 
  que 
  me 
  laissait 
  

   cette 
  pauvreté 
  relative 
  pour 
  étudier 
  l'agriculture 
  et 
  les 
  mœurs 
  des 
  

   habitants 
  de 
  cette 
  riche 
  vallée. 
  Les 
  échantillons 
  minéralogiques, 
  

   en 
  revanche, 
  m'ont 
  fourni 
  de 
  nombreuses 
  curiosités 
  et 
  ont 
  donné 
  

   matière 
  à 
  plusieurs 
  envois 
  en 
  Europe. 
  Mais 
  quelle 
  richesse 
  du 
  sol 
  

   et 
  quelle 
  fertilité 
  dans 
  ces 
  vastes 
  plaines, 
  inondées 
  périodiquement, 
  

   comme 
  la 
  basse 
  Egypte 
  par 
  le 
  Nil 
  ! 
  

  

  Quand 
  j'ai 
  atteint 
  le 
  Cauca, 
  la 
  saison 
  sèche 
  touchait 
  à 
  sa 
  fin 
  , 
  

   et 
  j'allais 
  entrer 
  dans 
  une 
  série 
  de 
  trois 
  longs 
  mois 
  de 
  pluies 
  

  

  