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  au 
  nord 
  de 
  Quito, 
  sont 
  une 
  sorte 
  d'oasis 
  au 
  milieu 
  du 
  désert. 
  Les 
  

   vallées 
  qui 
  entourent 
  le 
  volcan 
  d'Imbabura 
  sont 
  fertiles, 
  leurs 
  habi- 
  

   tants 
  sont 
  actifs 
  et 
  industrieux, 
  et 
  les 
  Indiens 
  y 
  offrent 
  le 
  plus 
  vif 
  

   intérêt 
  par 
  leur 
  aspect 
  physique 
  et 
  leur 
  genre 
  de 
  vie. 
  

  

  Ibarra 
  elle-même 
  a 
  été, 
  en 
  1868, 
  le 
  théâtre 
  d'un 
  épouvantable 
  

   tremblement 
  de 
  terre 
  qui 
  a 
  tué 
  plus 
  de 
  trente 
  mille 
  personnes 
  dans 
  

   le 
  district. 
  C'est 
  à 
  peine 
  si 
  la 
  ville 
  commence 
  aujourd'hui 
  à 
  sortir 
  

   de 
  ses 
  ruines. 
  Ses 
  principaux 
  monuments, 
  ses 
  églises, 
  ne 
  sont 
  

   plus 
  qu'un 
  monceau 
  de 
  décombres, 
  à 
  l'exception 
  de 
  la 
  cathédrale, 
  

   qui 
  se 
  relève 
  assez 
  rapidement. 
  J'ai 
  recueilli 
  des 
  documents 
  sur 
  

   l'histoire 
  de 
  cette 
  catastrophe 
  et 
  relevé 
  les 
  dessins 
  des 
  principales 
  

   ruines 
  de 
  la 
  ville. 
  

  

  Dlbarra 
  à 
  Otavalo, 
  en 
  passant 
  par 
  le 
  pied 
  du 
  volcan 
  Imba- 
  

   bura, 
  on 
  traverse 
  des 
  pâturages 
  en 
  terre 
  froide, 
  où 
  le 
  botaniste 
  

   peut 
  glaner 
  de 
  bonnes 
  espèces, 
  mais 
  où 
  les 
  grandes 
  scènes 
  de 
  la 
  

   nature 
  volcanique 
  de 
  l'Equateur 
  se 
  présentent 
  dans 
  leur 
  nudité 
  

   grandiose. 
  Otavalo 
  est 
  un 
  lieu 
  charmant, 
  un 
  pays 
  bien 
  cultivé, 
  

   qui 
  repose 
  de 
  ces 
  solitudes 
  et 
  rappelle 
  Ibarra 
  qu'on 
  vient 
  de 
  quit- 
  

   ter. 
  Puis 
  la 
  lagune 
  de 
  San-Pablo 
  se 
  présente 
  avec 
  ses 
  cases 
  d'In- 
  

   diens 
  à 
  demi 
  sauvages, 
  ses 
  champs 
  de 
  maïs 
  luxuriants 
  et 
  son 
  in- 
  

   dustrie 
  naissante, 
  qui 
  va 
  faire 
  place, 
  un 
  peu 
  plus 
  loin, 
  à 
  la 
  misère 
  

   d'une 
  contrée 
  désolée 
  entre 
  toutes. 
  

  

  Depuis 
  la 
  descente 
  du 
  Yana-Urcu, 
  volcan 
  éteint, 
  hérissé 
  au 
  

   sommet 
  de 
  roches 
  trachytiques 
  , 
  jusqu'à 
  l'immense 
  plaine 
  au- 
  

   dessus 
  de 
  laquelle 
  se 
  dresse 
  le 
  Cayambé 
  avec 
  ses 
  neiges 
  éter- 
  

   nelles, 
  et 
  la 
  faille 
  profonde 
  où 
  coule 
  le 
  rio 
  Pisqué, 
  affluent 
  du 
  

   Guaillabamba 
  , 
  on 
  chemine 
  au 
  milieu 
  de 
  sables 
  desséchés 
  et 
  in- 
  

   fertiles 
  , 
  de 
  mornes 
  solitudes 
  balayées 
  par 
  des 
  vents 
  terribles 
  et 
  où 
  

   la 
  végétation 
  agonisante 
  offre 
  l'image 
  de 
  la 
  désolation. 
  Ces 
  tristes 
  

   paysages 
  sont 
  à 
  peine 
  interrompus 
  par 
  la 
  riante 
  vallée 
  de 
  Guailla- 
  

   bamba, 
  où 
  des 
  irrigations 
  habiles 
  fertilisent 
  les 
  sables. 
  Ils 
  recom- 
  

   mencent 
  ensuite 
  jusqu'à 
  ce 
  que 
  le 
  voyageur 
  arrive 
  en 
  vue 
  de 
  la 
  

   grande 
  plaine 
  ondulée, 
  dominée 
  par 
  le 
  Pichincha, 
  entourée 
  d'un 
  

   cirque 
  de 
  pics 
  gigantesques 
  et 
  où 
  la 
  vieille 
  capitale 
  de 
  l'Equateur, 
  

   Quito, 
  repose, 
  presque 
  sous 
  la 
  ligne 
  équatoriale 
  (o° 
  i3sud), 
  à 
  

   une 
  altitude 
  d'environ 
  2,900 
  mètres 
  au-dessus 
  du 
  niveau 
  de 
  la 
  

   mer. 
  

  

  