﻿mène 
  à 
  une 
  sorte 
  de 
  palier 
  terminé 
  par 
  un 
  pont 
  jeté 
  sur 
  une 
  dépression 
  

   dont 
  l'œil 
  ne 
  mesure 
  pas 
  l'importance, 
  cachée 
  qu'elle 
  est 
  par 
  de 
  nom- 
  

   breux 
  arbustes 
  suspendus 
  sur 
  ses 
  bords. 
  Mais 
  dès 
  qu'on 
  s'avance 
  sur 
  ce 
  

   pont 
  branlant, 
  à 
  peine 
  protégé 
  par 
  un 
  frêle 
  parapet 
  de 
  poteaux 
  et 
  de 
  

   branches 
  à 
  demi 
  pourries, 
  on 
  aperçoit 
  vers 
  l'est 
  l'abîme 
  noirâtre, 
  et 
  

   l'on 
  recule 
  instinctivement. 
  Sous 
  les 
  rameaux 
  pendants, 
  l'œil 
  découvre 
  

   une 
  immense 
  faille 
  ouverte 
  entre 
  deux 
  parois 
  verticales 
  et 
  descendant 
  à 
  

   une 
  profondeur 
  vertigineuse. 
  Un 
  sillon 
  blanchâtre, 
  à 
  reflets 
  d'acier 
  

   bruni, 
  indique 
  la 
  présence 
  du 
  torrent 
  ou 
  rio 
  de 
  Sumapaz. 
  Le 
  regard 
  

   s'habitue 
  bientôt 
  à 
  cette 
  demi-obscurité 
  et 
  de 
  temps 
  en 
  temps 
  il 
  aperçoit 
  

   des 
  flèches 
  brunes 
  passant 
  au-dessus 
  des 
  flocons 
  d'écume, 
  tandis 
  que 
  

   des 
  cris 
  stridents 
  dominent 
  parfois 
  le 
  sourd 
  grondement 
  des 
  eaux 
  qui 
  

   roulent 
  à 
  trois 
  cents 
  pieds 
  au-dessous 
  de 
  l'observateur. 
  Ces 
  grincements 
  

   sont 
  produits 
  par 
  les 
  « 
  guapacoës 
  » 
  , 
  oiseaux 
  semi-nocturnes 
  du 
  genre 
  

   Steatornis, 
  qui 
  habitent 
  les 
  profondes 
  cavernes 
  de 
  la 
  crevasse. 
  Si 
  l'on 
  

   jette 
  une 
  pierre 
  au 
  fond 
  de 
  ce 
  gouffre, 
  elle 
  produit 
  un 
  bruit 
  sourd 
  que 
  

   les 
  échos 
  répètent 
  avec 
  force. 
  Un 
  coup 
  de 
  fusil 
  se 
  répercute 
  avec 
  une 
  

   grande 
  intensité. 
  Les 
  voyageurs 
  n'ont 
  pas 
  manqué 
  de 
  renchérir 
  sur 
  ce 
  

   phénomène 
  et 
  de 
  comparer 
  ces 
  échos 
  au 
  roulement 
  du 
  tonnerre 
  ou 
  à 
  

   une 
  décharge 
  d'artillerie. 
  

  

  C'est 
  au-dessous 
  de 
  ce 
  pont 
  de 
  bois, 
  à 
  6 
  mètres 
  plus 
  bas, 
  que 
  se 
  

   trouve 
  la 
  grosse 
  pierre 
  ou 
  grès 
  roulé 
  qui 
  forme 
  le 
  premier 
  pont 
  naturel. 
  

   On 
  y 
  accède 
  avec 
  peine, 
  par 
  les 
  aspérités 
  de 
  la 
  paroi 
  de 
  schiste 
  siliceux 
  

   dont 
  la 
  première 
  couche 
  commence 
  au 
  niveau 
  du 
  chemin. 
  En 
  s'appro- 
  

   chant, 
  on 
  voit 
  que 
  cette 
  roche 
  tombée 
  barre 
  entièrement 
  la 
  crevasse. 
  Elle 
  

   est 
  creusée 
  en 
  dessous 
  en 
  forme 
  d'arc 
  qui 
  laisse 
  un 
  vide 
  sous 
  lequel 
  on 
  

   peut 
  se 
  glisser 
  en 
  rampant. 
  Les 
  indigènes 
  l'ont 
  appelée 
  « 
  la 
  tète 
  du 
  diable 
  » 
  

   (cabeza 
  del 
  diablo). 
  La 
  longueur 
  apparente 
  de 
  ce 
  bloc 
  (la 
  partie 
  sud 
  

   étant 
  recouverte 
  de 
  terre 
  éboulée) 
  est 
  de 
  7 
  mètres, 
  sa 
  largeur 
  de 
  6 
  m 
  ko 
  

   et 
  son 
  épaisseur 
  moyenne 
  de 
  2 
  m 
  6o 
  1 
  . 
  Cette 
  pierre 
  arquée 
  repose 
  sur 
  un 
  sol 
  

   en 
  pente 
  formant 
  un 
  deuxième 
  pont 
  recouvert 
  de 
  terre 
  et 
  de 
  grès 
  roulés 
  

   d'un 
  cube 
  variant 
  entre 
  1 
  et 
  5 
  mètres, 
  et 
  entremêlés 
  de 
  racines, 
  d'herbes 
  et 
  

   détrônes 
  d'arbres 
  pourris. 
  Ces 
  grès 
  sont 
  clavés 
  ensemble 
  avec 
  une 
  grande 
  

   solidité. 
  En 
  descendant 
  jusqu'à 
  leur 
  niveau 
  inférieur, 
  jusqu'à 
  la 
  hauteur 
  

   d'une 
  corniche 
  au-dessus 
  de 
  laquelle 
  le 
  schiste 
  forme 
  un 
  élégant 
  arc 
  de 
  

  

  1 
  M. 
  le 
  baron 
  Gros 
  indique 
  à 
  tort 
  5 
  varas 
  ( 
  4 
  mètres) 
  d'épaisseur. 
  

  

  Suivant 
  une 
  légende 
  du 
  pays 
  , 
  le 
  diable 
  aurait 
  construit 
  ce 
  pont 
  et 
  aurait 
  d'abord 
  

   pris 
  pour 
  cela 
  entre 
  ses 
  griffes 
  une 
  roche 
  dans 
  le 
  cerro 
  de 
  Péna 
  Blanca, 
  près 
  

   de 
  Tibacui. 
  Mais 
  le 
  chant 
  d'un 
  coq 
  l'ayant 
  effrayé, 
  il 
  la 
  laissa 
  tomber 
  sur 
  le 
  flanc 
  

   de 
  la 
  montagne 
  au-dessus 
  de 
  Panché, 
  où 
  on 
  la 
  voit 
  encore 
  aujourd'hui 
  et 
  où 
  

   elle 
  est 
  connue 
  sous 
  le 
  nom 
  de 
  «piedra 
  del 
  diablo». 
  (Voirie 
  dessin 
  que 
  j'ai 
  rap- 
  

   porté.) 
  Le 
  malin 
  esprit 
  se 
  serait 
  alors 
  contenté 
  de 
  former 
  le 
  pont 
  d'Ic'ononzo 
  

   avec 
  la 
  pierre 
  actuelle 
  prise 
  dans 
  le 
  voisinage. 
  

  

  