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  je 
  rencontrai 
  un 
  pic 
  isolé, 
  nommé 
  Kef 
  Bechimà; 
  ce 
  pic 
  est 
  une 
  

   saillie 
  rocheuse 
  qui 
  peut 
  avoir 
  3o 
  mètres 
  de 
  hauteur, 
  5oo 
  à 
  

   Goo 
  mètres 
  à 
  la 
  base 
  clans 
  sa 
  plus 
  grande 
  longueur 
  est-ouest, 
  et 
  

   200 
  mètres 
  environ 
  de 
  largeur 
  nord-sud; 
  les 
  couches 
  sont 
  brisées 
  

   du 
  côté 
  nord, 
  et 
  inclinent 
  en 
  terre 
  du 
  côté 
  sud. 
  A 
  partir 
  du 
  Kef 
  

   Bechimà, 
  j'abandonnai 
  le 
  bord 
  de 
  la 
  rivière; 
  le 
  sol 
  de 
  la 
  plaine 
  

   que 
  je 
  traversai 
  alors 
  était 
  blanc 
  comme 
  du 
  plâtre 
  et 
  couvert 
  

   d'arbrisseaux. 
  Après 
  trois 
  quarts 
  d'heure 
  de 
  marche, 
  j'arrivai, 
  

   par 
  des 
  sentiers 
  très-encaissés, 
  aux 
  bords 
  de 
  la 
  Sebkha, 
  qui 
  était 
  

   pleine 
  d'eau 
  en 
  cet 
  endroit. 
  Je 
  mis 
  une 
  heure 
  à 
  la 
  traverser, 
  mon 
  

   cheval 
  ayant 
  de 
  l'eau 
  jusqu'aux 
  genoux 
  (environ 
  3o 
  centimètres). 
  

   Je 
  ne 
  sais 
  si 
  cette 
  partie 
  de 
  la 
  Sebkha 
  est 
  toujours 
  submergée. 
  

   L'année 
  1876 
  avait 
  été 
  exceptionnellement 
  sèche, 
  il 
  n'avait 
  pas 
  plu 
  

   depuis 
  un 
  an; 
  les 
  habitants, 
  dans 
  un 
  rayon 
  très-étendu, 
  n'avaient 
  

   pu 
  ensemencer; 
  aussi 
  je 
  crus 
  devoir 
  attribuer 
  la 
  présence 
  de 
  cette 
  

   eau 
  à 
  la 
  proximité 
  de 
  la 
  rivière, 
  dont 
  les 
  eaux 
  avaient 
  été 
  refoulées 
  

   à 
  l'est 
  par 
  les 
  vents 
  d'ouest 
  qui, 
  depuis 
  plusieurs 
  jours 
  et 
  ce 
  jour- 
  

   là 
  même, 
  soufflaient 
  avec 
  une 
  violence 
  extraordinaire. 
  Je 
  suis 
  

   d'autant 
  plus 
  porté 
  à 
  attribuer 
  la 
  présence 
  de 
  cette 
  eau 
  à 
  l'effet 
  

   du 
  vent, 
  que 
  cinq 
  mois 
  après, 
  au 
  mois 
  de 
  mai 
  dernier, 
  dans 
  une 
  

   course 
  au 
  chott 
  où 
  j'accompagnais 
  M. 
  le 
  sénateur 
  Pomel, 
  nous 
  tra- 
  

   versâmes 
  celte 
  Sebkha 
  en 
  voiture, 
  à 
  environ 
  5 
  kilomètres 
  à 
  l'est 
  

   de 
  ce 
  point, 
  sans 
  rencontrer 
  ni 
  eau 
  ni 
  boue. 
  Il 
  se 
  pourrait 
  cepen- 
  

   dant 
  qu'il 
  existât 
  une 
  légère 
  dépression 
  du 
  sol 
  en 
  ce 
  point, 
  formant 
  

   une 
  sorte 
  de 
  cuvette 
  où 
  l'eau 
  se 
  maintiendrait 
  en 
  tout 
  temps; 
  ces 
  

   cuvettes 
  sont 
  assez 
  communes 
  dans 
  les 
  chotts. 
  

  

  A 
  deux 
  kilomètres 
  de 
  la 
  Sebkha, 
  j'aperçus 
  quelques 
  ruines 
  ro- 
  

   maines 
  sur 
  un 
  petit 
  mamelon 
  à 
  notre 
  droite, 
  et, 
  deux 
  kilomètres 
  

   plus 
  loin 
  , 
  je 
  rencontrai 
  les 
  puits 
  de 
  Bel 
  Oufa. 
  Ces 
  puits 
  , 
  au 
  nombre 
  

   d'une 
  douzaine, 
  sont 
  d'origine 
  romaine; 
  quelques-uns 
  sont 
  ronds, 
  

   d'autres 
  carrés; 
  le 
  plus 
  grand 
  a 
  une 
  ouverture 
  en 
  forme 
  de 
  pa- 
  

   rallélogramme, 
  de 
  2 
  m 
  ,8o 
  de 
  longueur 
  sur 
  i 
  m 
  ,3o 
  de 
  largeur, 
  et 
  est 
  

   construit 
  en 
  belles 
  pierres 
  d'appareil. 
  Sur 
  l'un 
  des 
  côtés, 
  une 
  pierre 
  

   posée 
  en 
  travers, 
  à 
  5o 
  centimètres 
  du 
  bord, 
  est 
  percée 
  de 
  deux 
  

   trous 
  ; 
  elle 
  semble 
  avoir 
  été 
  destinée 
  à 
  recevoir 
  l'appareil 
  au 
  moyen 
  

   duquel 
  on 
  puisait 
  l'eau 
  dans 
  ces 
  puits 
  profonds. 
  L'importance 
  et 
  le 
  

   nombre 
  de 
  ces 
  puits 
  impliquent, 
  je 
  crois, 
  l'existence 
  d'une 
  sta- 
  

   tion 
  très-fréquentée. 
  Ne 
  faudrait-il 
  pas 
  en 
  conclure 
  qu'ils 
  se 
  trou 
  

   vaienl 
  sur 
  une 
  route. 
  Mais 
  quelle 
  était 
  cette 
  roule? 
  Prenait-elle 
  la 
  

  

  