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  s'était 
  ensuite 
  mis 
  à 
  baisser 
  encore 
  (19 
  avril), 
  mais 
  très-faiblement; 
  

   et, 
  jusqu'à 
  Pak-Moun, 
  au 
  confluent 
  du 
  Sé-Moun 
  et 
  du 
  Nam- 
  

   Khong, 
  les 
  courants 
  sont 
  assez 
  faibles, 
  et 
  il 
  n'y 
  a 
  aucun 
  rapide 
  

   difficile. 
  

  

  A 
  partir 
  de 
  Pak-Moun 
  , 
  le 
  grand 
  fleuve 
  se 
  rétrécit 
  beaucoup 
  et 
  

   coule 
  entre 
  deux 
  murailles 
  de 
  grès 
  compacte, 
  parfois 
  coupées 
  ver- 
  

   ticalement, 
  comme 
  par 
  un 
  ciseau 
  gigantesque. 
  

  

  Son 
  aspect 
  est 
  triste 
  et 
  sauvage, 
  ses 
  bords 
  déserts. 
  On 
  dirait 
  

   un 
  immense 
  canal 
  creusé 
  artificiellement 
  dans 
  le 
  roc. 
  Le 
  rapide 
  

   nommé 
  Guia 
  Phu't 
  (21 
  avril) 
  est 
  le 
  premier 
  qui 
  offre 
  quelque 
  

   danger. 
  Mais 
  jusque-là 
  cependant 
  le 
  courant 
  est 
  très- 
  violent 
  au 
  

   milieu 
  du 
  chenal 
  , 
  et 
  l'on 
  est 
  obligé 
  de 
  haler 
  les 
  pirogues 
  au 
  moyen 
  

   de 
  longs 
  câbles 
  en 
  rotin, 
  à 
  la 
  fois 
  solides 
  et 
  légers, 
  pendant 
  que 
  

   quelques 
  hommes 
  restés 
  à 
  bord 
  maintiennent 
  les 
  embarcations 
  

   le 
  long 
  des 
  rives 
  , 
  dans 
  la 
  crainte 
  de 
  les 
  voir 
  emportées 
  par 
  la 
  vio- 
  

   lence 
  du 
  courant 
  et 
  les 
  remous 
  puissants 
  qui 
  se 
  produisent 
  de 
  

   place 
  en 
  place. 
  

  

  Au 
  rapide 
  Kheng 
  Gnia 
  Phu't, 
  je 
  fus 
  obligé 
  de 
  laisser 
  décharger 
  

   les 
  pirogues. 
  Je 
  crois 
  cependant 
  que 
  cette 
  opération 
  , 
  toujours 
  fort 
  

   longue 
  avec 
  les 
  Laotiens, 
  n'aurait 
  pas 
  été 
  indispensable. 
  M. 
  De- 
  

   laporte, 
  dans 
  la 
  relation 
  du 
  voyage 
  d'exploration 
  du 
  Mé-Khong, 
  

   a 
  donné 
  de 
  ce 
  rapide 
  une 
  description 
  détaillée, 
  accompagnée 
  d'un 
  

   plan 
  et 
  de 
  plusieurs 
  dessins. 
  L'époque 
  à 
  laquelle 
  je 
  me 
  suis 
  trouvé 
  

   à 
  même 
  d'observer 
  ce 
  passage 
  est, 
  il 
  est 
  vrai, 
  exceptionnellement 
  

   favorable, 
  car 
  je 
  n'ai 
  pu 
  voir 
  les 
  immenses 
  tourbillons 
  signalés 
  

   par 
  cet 
  officier. 
  L'eau 
  tourbillonne 
  sans 
  doute 
  avec 
  violence 
  en 
  se 
  

   précipitant 
  dans 
  un 
  chenal 
  d'une 
  trentaine 
  de 
  mètres 
  de 
  largeur, 
  

   où 
  elle 
  acquiert 
  une 
  vitesse 
  d'environ 
  dix 
  nœuds. 
  Mais 
  les 
  tour- 
  

   billons, 
  très-fugaces, 
  n'excèdent 
  pas 
  un 
  mètre 
  de 
  diamètre. 
  

  

  Après 
  ce 
  rapide, 
  le 
  fleuve 
  continue 
  à 
  présenter 
  les 
  mêmes 
  

   aspects, 
  avec 
  une 
  série 
  de 
  bassins 
  en 
  chapelet 
  séparés 
  par 
  un 
  

   étranglement 
  formant 
  rapide. 
  Le 
  2 
  k 
  avril, 
  nouveau 
  décharge- 
  

   ment 
  pour 
  passer 
  le 
  Rheng-Pala-Khay, 
  difficile, 
  mais 
  fort 
  court. 
  

   A 
  partir 
  de 
  là, 
  les 
  rives 
  s'abaissent, 
  le 
  fleuve 
  s'élargit 
  et 
  reprend 
  

   l'aspect 
  qu'il 
  présente 
  au-dessus 
  de 
  Phnôm-Penh. 
  Les 
  villages 
  re- 
  

   deviennent 
  fréquents 
  sur 
  les 
  rives 
  argilo-sablonneuses, 
  jusqu'à 
  

   Kemmerât, 
  où 
  j'arrivai 
  le 
  25, 
  dixième 
  jour 
  depuis 
  mon 
  départ 
  de 
  

   Bassac. 
  

  

  Je 
  ne 
  passai 
  à 
  Kemmerât 
  qu'un 
  jour, 
  temps 
  nécessaire 
  au 
  cho- 
  

  

  