﻿— 
  249 
  — 
  

  

  mu'o'ng 
  (gouverneur 
  de 
  la 
  province) 
  pour 
  me 
  fournir 
  les 
  barques 
  

   et 
  les 
  hommes 
  dont 
  j'avais 
  besoin. 
  Ce 
  vieux 
  mandarin 
  se 
  montra 
  

   fort 
  empressé 
  de 
  se 
  débarrasser 
  de 
  moi, 
  et, 
  pour 
  la 
  première 
  fois 
  

   depuis 
  mon 
  départ 
  de 
  PhnôimPenh, 
  j'avais 
  à 
  point 
  nommé 
  mes 
  

   moyens 
  d^ 
  transport. 
  Il 
  est 
  vrai 
  qu'il 
  se 
  montrait 
  enchanté 
  de 
  

   l'excellent 
  fusil, 
  de 
  la 
  poudre 
  et 
  des 
  boîtes 
  de 
  capsules 
  que 
  je 
  lui 
  

   avais 
  laissés. 
  

  

  Je 
  profitai 
  de 
  cette 
  journée 
  pour 
  prendre 
  quelques 
  renseigne- 
  

   ments 
  géographiques 
  sur 
  le 
  Sé-Bang-Hieng, 
  grand 
  affluent 
  du 
  Mé- 
  

   Rhong, 
  qui 
  débouche 
  presque 
  en 
  face 
  du 
  village, 
  sur 
  la 
  rive 
  

   gauche. 
  M. 
  le 
  commandant 
  de 
  Lagrée 
  avait 
  fait 
  un 
  commence- 
  

   ment 
  d'exploration 
  de 
  cette 
  rivière, 
  et 
  je 
  m'étais 
  proposé 
  de 
  la 
  

   compléter. 
  Les 
  Laotiens 
  toutefois 
  m'affirmèrent 
  qu'à 
  cette 
  époque 
  

   de 
  l'année 
  je 
  ne 
  pourrais 
  guère 
  remonter 
  au-dessus 
  de 
  Song- 
  

   Khôn, 
  c'est-à-dire 
  à 
  plus 
  de 
  deux 
  journées, 
  et 
  qu'il 
  faudrait, 
  pour 
  

   aller 
  plus 
  loin, 
  même 
  avec 
  les 
  embarcations 
  les 
  plus 
  faibles, 
  

   attendre 
  au 
  moins 
  trois 
  mois. 
  Au 
  reste, 
  les 
  vieillards 
  les 
  plus 
  

   expérimentés 
  que 
  je 
  fis 
  chercher 
  pour 
  m'éclairer 
  sur 
  cette 
  ques- 
  

   tion 
  ne 
  me 
  semblaient 
  avoir 
  sur 
  le 
  Sé-Bang-Hieng 
  que 
  des 
  

   notions 
  très 
  -vagues, 
  et 
  il 
  est 
  clair 
  qu'ils 
  n'y 
  pénètrent 
  jamais 
  

   bien 
  profondément. 
  On 
  m'assura 
  cependant 
  qu'il 
  était 
  possible, 
  

   en 
  partant 
  de 
  Remmerât, 
  d'arriver 
  en 
  quinze 
  journées 
  de 
  marche 
  

   au 
  mu'o'ng 
  Reo, 
  c'est-à-dire 
  dans 
  l'empire 
  d'Annam; 
  mais 
  per- 
  

   sonne 
  ne 
  put 
  me 
  dire 
  par 
  quels 
  chemins 
  on 
  passait, 
  quels 
  villages 
  

   on 
  trouvait 
  sur 
  sa 
  route, 
  quelles 
  populations 
  habitaient 
  le 
  pays, 
  

   et 
  l'on 
  ne 
  put 
  me 
  citer 
  aucun 
  homme 
  ayant 
  jamais 
  accompli 
  ce 
  

   voyage. 
  Si 
  donc 
  il 
  a 
  jamais 
  existé 
  des 
  relations 
  avec 
  les 
  Anna- 
  

   mites, 
  elles 
  paraissent 
  avoir 
  passé 
  à 
  l'état 
  quasi-légendaire. 
  

  

  Je 
  ne 
  manquai 
  pas 
  toutefois 
  de 
  prendre 
  bonne 
  note 
  de 
  ces 
  

   renseignements, 
  si 
  incomplets 
  qu'ils 
  fussent, 
  et, 
  comme 
  on 
  verra 
  

   plus 
  loin, 
  je 
  n'eus 
  pas 
  lieu 
  de 
  le 
  regretter. 
  

  

  Le 
  26 
  au 
  soir, 
  quelques 
  heures 
  après 
  mon 
  départ 
  de 
  Rem- 
  

   merât, 
  j'arrivais 
  au 
  rapide 
  de 
  l'île 
  Sa 
  (Reng-Dôn-Sà). 
  Je 
  dois 
  en 
  

   dire 
  quelques 
  mots, 
  parce 
  que 
  ce 
  fut 
  le 
  plus 
  dangereux 
  passage 
  

   de 
  tout 
  mon 
  trajet 
  et 
  qu'il 
  prouve 
  combien 
  le 
  grand 
  fleuve 
  varie 
  

   suivant 
  ses 
  divers 
  niveaux. 
  En 
  effet, 
  les 
  explorateurs 
  précédents 
  

   n'en 
  parlent 
  pas, 
  tandis 
  que 
  moi, 
  je 
  ne 
  l'ai 
  pas 
  franchi 
  sans 
  une 
  

   émotion 
  poignante 
  et 
  prolongée. 
  En 
  cet 
  endroit, 
  le 
  Mé-Rhong 
  voit 
  

   son 
  lit 
  obstrué 
  par 
  une 
  série 
  d'îles 
  , 
  d'îlots 
  et 
  de 
  bancs 
  de 
  roches. 
  

  

  