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  Thays 
  disséminés 
  depuis 
  La-Khôn 
  jusqu'à 
  Song-khôn). 
  Je 
  n'ai 
  pu 
  

   savoir 
  si 
  à 
  celte 
  époque, 
  indélcrminéc 
  du 
  reste, 
  ils 
  étaient 
  régis 
  

   par 
  un 
  roi 
  ou 
  organisés 
  en 
  provinces 
  autonomes. 
  

  

  L'introduction 
  néfaste 
  du 
  bouddhisme 
  ne 
  remonterait 
  pas 
  chez 
  

   eux 
  à 
  plus 
  d'un 
  siècle 
  et 
  demi. 
  

  

  Quoi 
  qu'il 
  en 
  soit, 
  le 
  pays 
  des 
  Pou-Thays, 
  composé 
  des 
  trois 
  

   provinces 
  de 
  Phin, 
  Tchepôn 
  et 
  Wang, 
  est 
  aujourd'hui 
  tributaire 
  

   des 
  Annamites. 
  Le 
  tribut 
  est 
  toutefois 
  très-faible 
  et 
  semble 
  n'avoir 
  

   d'autre 
  but 
  qu'une 
  constatation 
  de 
  vasselage. 
  Il 
  consiste 
  en 
  argent, 
  

   en 
  cire, 
  résine, 
  ivoire, 
  etc., 
  que 
  chaque 
  année 
  un 
  mandarin 
  an- 
  

   namite 
  vient 
  chercher. 
  Les 
  gouverneurs 
  chercher 
  leurs 
  cachets 
  et 
  

   leurs 
  ban 
  cap 
  (brevets) 
  de 
  la 
  cour 
  de 
  Huè. 
  

  

  Le 
  gouverneur 
  de 
  Phin 
  n'est 
  tenu 
  à 
  aucune 
  obligation 
  envers 
  les 
  

   Laotiens; 
  mais, 
  pour 
  conserver 
  de 
  bonnes 
  relations 
  avec 
  eux, 
  il 
  

   envoie 
  de 
  temps 
  en 
  temps 
  son 
  propre 
  fils 
  porter 
  en 
  présent 
  au 
  cho 
  

   mu'o'ng 
  de 
  Kemmerât 
  une 
  marmite 
  de 
  bronze. 
  

  

  La 
  plus 
  grande 
  utilité 
  de 
  ces 
  Pou-Thays 
  est, 
  ce 
  me 
  semble, 
  de 
  

   servir 
  d'intermédiaires 
  au 
  commerce 
  qui 
  peut 
  exister 
  entre 
  les 
  

   Annamites 
  et 
  les 
  Laotiens. 
  Sans 
  eux, 
  le 
  faible 
  mouvement 
  d'échanges 
  

   qui 
  existe 
  actuellement 
  s'arrêterait 
  tout 
  à 
  fait, 
  tant 
  sont 
  grandes 
  la 
  

   défiance, 
  % 
  Ia 
  terreur 
  et 
  la 
  haine 
  que 
  ces 
  deux 
  peuples 
  manifestent 
  

   l'un 
  pour 
  l'autre. 
  Ces 
  deux 
  nations 
  si 
  voisines 
  sont 
  en 
  réalité 
  sé- 
  

   parées 
  par 
  un 
  abîme 
  et 
  ne 
  connaissent 
  rien 
  de 
  leurs 
  mœurs 
  réci- 
  

   proques. 
  Si 
  les 
  Laotiens 
  sont 
  persuadés 
  que 
  les 
  Annamites 
  coupent, 
  

   par 
  manière 
  de 
  passe-temps, 
  la 
  tête 
  aux 
  voyageurs 
  inoffensifs, 
  il 
  

   m'est 
  arrivé 
  de 
  trouver, 
  à 
  la 
  frontière 
  même, 
  des 
  Annamites 
  con- 
  

   vaincus 
  que 
  le 
  Laos 
  est 
  peuplé 
  d'anthropophages. 
  

  

  Mais 
  ni 
  les 
  uns 
  ni 
  les 
  autres 
  n'ont 
  peur 
  des 
  Pou-Thays, 
  qui 
  

   servent 
  d'entrepositaires 
  aux 
  produits, 
  fort 
  restreints, 
  des 
  deux 
  

   races. 
  Les 
  Annamites 
  apportent 
  du 
  nu'o'c-mam 
  (eau 
  de 
  poisson), 
  

   du 
  poisson 
  salé 
  et 
  surtout 
  des 
  marmites 
  de 
  bronze, 
  des 
  sabres 
  et 
  

   des 
  pointes 
  de 
  lances, 
  et 
  s'en 
  retournent 
  avec 
  des 
  buffles, 
  des 
  bœufs, 
  

   des 
  éléphants 
  et 
  des 
  produits 
  forestiers. 
  

  

  Malheureusement 
  les 
  sentiers 
  sont 
  si 
  difficiles 
  et 
  le 
  sol 
  qu'ils 
  

   traversent 
  si 
  accidenté, 
  qu'on 
  ne 
  peut 
  guère 
  espérer, 
  dans 
  l'état 
  

   actuel 
  des 
  choses, 
  de 
  voir 
  ce 
  mouvement 
  commercial 
  embryon- 
  

   naire 
  prendre 
  jamais 
  un 
  bien 
  grand 
  développement, 
  à 
  moins, 
  ce 
  

   qui 
  est 
  fort 
  probable, 
  qu'il 
  ne 
  soit 
  possible 
  de 
  trouver 
  des 
  routes 
  

   plus 
  praticables 
  que 
  celles 
  que 
  l'on 
  m'a 
  fait 
  suivre. 
  

  

  