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  C'étaient 
  les 
  ouvertures 
  que 
  M. 
  Premières 
  avait 
  tout 
  d'abord 
  con- 
  

   sidérées 
  comme 
  ayant 
  subi 
  un 
  travail 
  de 
  polissage 
  ultérieur. 
  Mais 
  

   une 
  étude 
  plus 
  attentive 
  vint 
  révéler 
  une 
  bien 
  curieuse 
  particula- 
  

   rité 
  : 
  ces 
  bords, 
  en 
  apparence 
  polis, 
  n'étaient 
  pas 
  perpendiculaires 
  

   à 
  la 
  courbe 
  de 
  la 
  calotte 
  crânienne, 
  mais 
  obliques 
  de 
  dehors 
  en 
  

   dedans 
  et 
  offrant 
  un 
  biseau 
  légèrement 
  concave 
  aux 
  dépens 
  de 
  la 
  

   table 
  externe. 
  En 
  outre, 
  l'aspect 
  poli 
  et 
  lisse 
  était 
  évidemment 
  le 
  

   fait 
  non 
  d'un 
  polissage 
  artificiel, 
  mais 
  d'un 
  travail 
  de 
  cicatrisation. 
  

   C'était 
  un 
  phénomène 
  spontané 
  de 
  réparation 
  identique 
  en 
  tous 
  

   points 
  à 
  celui 
  qui 
  succède 
  à 
  toute 
  perte 
  de 
  substance 
  du 
  tissu 
  os- 
  

   seux 
  pendant 
  la 
  vie. 
  Nous 
  n'avons 
  pas 
  à 
  décrire 
  ici 
  les 
  caractères 
  

   que 
  donne 
  aux 
  surfaces 
  des 
  sections 
  osseuses 
  le 
  travail 
  de 
  cicatri- 
  

   sation, 
  ils 
  sont 
  trop 
  connus 
  et 
  trop 
  faciles 
  à 
  constater 
  : 
  les 
  cellules 
  

   du 
  diploé 
  sont 
  fermées, 
  les 
  surfaces 
  sont 
  arrondies 
  et 
  courbes 
  et 
  

   le 
  tissu 
  a 
  acquis 
  cette 
  compacité 
  spéciale 
  que 
  lui 
  donne 
  Y 
  ostéite 
  con- 
  

   densante 
  de 
  la 
  réparation 
  spontanée. 
  

  

  Les 
  perforations 
  crâniennes 
  ainsi 
  reconnues 
  comme 
  portant 
  la 
  

   trace 
  évidente 
  d'une 
  cicatrisation 
  offraient 
  toutefois 
  ces 
  caractères 
  

   à 
  des 
  degrés 
  variables, 
  ce 
  qui 
  signifiait 
  évidemment 
  que 
  les 
  indi- 
  

   vidus 
  trépanés 
  pendant 
  la 
  vie 
  n'avaient 
  pas 
  survécu 
  même 
  le 
  temps 
  

   de 
  l'opération. 
  Quelques-uns 
  présentaient 
  une 
  cicatrice 
  récente; 
  

   d'autres 
  en 
  offraient 
  une 
  très-ancienne. 
  Les 
  individus 
  ainsi 
  trépanés 
  

   étaient 
  indifféremment 
  des 
  deux 
  sexes, 
  mais 
  c'étaient 
  exclusive 
  

   ment 
  des 
  sujets 
  jeunes, 
  ce 
  qui 
  permettait 
  de 
  faire 
  remonter 
  à 
  la 
  

   période 
  de 
  l'enfance 
  la 
  date 
  de 
  l'opération. 
  De 
  cette 
  première 
  

   remarque, 
  il 
  faut 
  rapprocher 
  ce 
  fait 
  que 
  les 
  crânes 
  d'enfants 
  ne 
  

   se 
  retrouvent 
  qu'en 
  très-petit 
  nombre 
  dans 
  les 
  gisements 
  de 
  la 
  

   pierre 
  polie 
  et 
  dans 
  les 
  dolmens, 
  ce 
  qui 
  est 
  dû 
  à 
  leur 
  grande 
  alté- 
  

   rabilité. 
  Ils 
  sont 
  donc 
  le 
  plus 
  souvent 
  détruits. 
  C'est 
  là 
  une 
  parti- 
  

   cularité 
  qui 
  permettrait 
  de 
  conclure 
  que 
  la 
  trépanation 
  préhis- 
  

   torique 
  était 
  encore 
  plus 
  fréquente 
  que 
  ne 
  l'établissent 
  les 
  pièces 
  

   retrouvées, 
  car 
  beaucoup 
  de 
  crânes 
  d'enfants 
  trépanés 
  et 
  qui 
  n'ont 
  

   survécu 
  que 
  peu 
  de 
  temps 
  après 
  l'opération 
  ont 
  dû 
  disparaître 
  en- 
  

   tièrement. 
  

  

  Quoi 
  qu'il 
  en 
  soit, 
  les 
  ouvertures 
  ainsi 
  pratiquées 
  pendant 
  la 
  vie 
  

   avaient 
  pour 
  siège 
  exclusif, 
  de 
  même 
  que 
  les 
  trépanations 
  post- 
  

   humes, 
  les 
  parties 
  latérales 
  et 
  postérieures 
  du 
  crâne; 
  jamais 
  la 
  

   région 
  antérieure 
  ou 
  frontale. 
  La 
  perforation 
  est 
  en 
  général 
  ellip- 
  

   tique, 
  et 
  la 
  direction 
  oblique 
  des 
  bords, 
  ainsi 
  que 
  la 
  présence 
  évi- 
  

  

  