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  — 
  

  

  dont 
  nous 
  nous 
  servirons, 
  et 
  quand 
  nous 
  parlerons 
  du 
  patois 
  du 
  

   midi 
  ou 
  du 
  sud, 
  nous 
  n'entendrons 
  pas 
  par 
  là 
  le 
  patois 
  limousin, 
  

   comme 
  M. 
  le 
  D 
  1 
  ' 
  Vincent, 
  mais 
  bien 
  le 
  patois 
  de 
  la 
  Creuse 
  limi- 
  

   trophe 
  de 
  la 
  Corrèze. 
  En 
  résumé, 
  nous 
  avons 
  pour 
  les 
  patois 
  de 
  la 
  

   langue 
  d'oc 
  du 
  département 
  les 
  trois 
  divisions 
  suivantes 
  : 
  patois 
  de 
  

   l'ouest, 
  patois 
  de 
  l'est, 
  patois 
  du 
  sud. 
  Ces 
  désignations 
  purement 
  

   géographiques 
  paraîtront 
  peut-être 
  un 
  peu 
  trop 
  abstraites, 
  d'autant 
  

   plus 
  que 
  nous 
  pourrions 
  les 
  remplacer 
  assez 
  facilement 
  par 
  des 
  

   désignations 
  ethniques 
  : 
  patois 
  haut- 
  limousin 
  à 
  l'ouest, 
  bas- 
  au- 
  

   vergnat 
  à 
  l'est, 
  et 
  bas-limousin 
  au 
  sud. 
  A 
  cela 
  nous 
  répondrons 
  

   que, 
  à 
  la 
  vérité, 
  nous 
  ne 
  voyons 
  aucune 
  difficulté 
  sérieuse 
  à 
  con- 
  

   sidérer 
  le 
  patois 
  de 
  l'ouest 
  comme 
  une 
  simple 
  variété 
  du 
  sous- 
  

   dialecte 
  haut-limousin, 
  ce 
  dernier 
  nous 
  étant 
  bien 
  connu 
  grâce 
  à 
  

   de 
  bons 
  travaux 
  1 
  ; 
  mais 
  que, 
  pour 
  établir 
  le 
  même 
  rapport 
  entre 
  

   le 
  patois 
  de 
  l'est 
  et 
  le 
  sous-dialecte 
  bas-auvergnat, 
  il 
  faudrait 
  avoir 
  

   sur 
  ce 
  dernier 
  des 
  notions 
  phonétiques 
  bien 
  plus 
  précises 
  que 
  

   celles 
  que 
  nous 
  avons 
  2 
  , 
  et 
  que, 
  d'autre 
  part, 
  le 
  patois 
  du 
  sud 
  est 
  

   par 
  certains 
  côtés 
  fort 
  différent 
  du 
  bas-limousin 
  proprement 
  dit. 
  

   Nous 
  préférons 
  donc 
  les 
  désignations 
  géographiques, 
  comme 
  ayant 
  

   l'avantage 
  de 
  ne 
  rien 
  préjuger 
  dans 
  ces 
  questions 
  délicates. 
  

  

  IL 
  Après 
  avoir 
  donné 
  une 
  idée 
  générale 
  des 
  trois 
  patois 
  que 
  

   nous 
  avons 
  à 
  délimiter, 
  il 
  est 
  temps 
  d'arriver 
  à 
  l'exposition 
  des 
  

   moyens 
  qu'il 
  convient 
  d'employer 
  pour 
  faire 
  cette 
  délimitation. 
  On 
  

   sait 
  que 
  la 
  question 
  même 
  des 
  dialectes 
  et 
  de 
  leurs 
  limites 
  a 
  

   soulevé 
  récemment 
  une 
  discussion 
  assez 
  vive 
  entre 
  M. 
  Ascoli 
  et 
  

   M. 
  Paul 
  Meyer. 
  Bien 
  que 
  nous 
  ne 
  nous 
  sentions 
  pas 
  assez 
  d'auto- 
  

   rité 
  pour 
  intervenir 
  dans 
  le 
  débat, 
  cette 
  question 
  touche 
  de 
  trop 
  

   près 
  à 
  l'objet 
  de 
  notre 
  mission 
  pour 
  qu'il 
  nous 
  soit 
  permis 
  de 
  

   la 
  passer 
  tout 
  à 
  fait 
  sous 
  silence. 
  D'après 
  M. 
  Meyer, 
  le 
  dialecte 
  

   n'étant 
  qu'une 
  conception 
  de 
  notre 
  esprit, 
  les 
  limites 
  qu'on 
  peut 
  

  

  1 
  Voyez 
  l'édition 
  des 
  Poésies 
  de 
  Foucaud, 
  donnée 
  par 
  E. 
  Ruben, 
  Paris, 
  Didot, 
  

   1866, 
  et 
  surîout 
  la 
  Grammaire 
  limousine 
  de 
  M. 
  Chabaneau, 
  Paris, 
  Maison- 
  

   neuve, 
  1877. 
  

  

  2 
  Nous 
  espérions 
  en 
  trouver 
  dans 
  le 
  récent 
  travail 
  de 
  M. 
  Doniol 
  : 
  Les 
  patois 
  de 
  

   la 
  basse 
  Auvergne 
  (Paris, 
  Maisonneuve 
  , 
  1878), 
  mais 
  notre 
  attente 
  a 
  été 
  déçue. 
  

   — 
  Pour 
  des 
  raisons 
  que 
  nous 
  ne 
  pouvons 
  indiquer 
  ici 
  , 
  nous 
  inclinerions 
  assez 
  à 
  

   voir 
  dans 
  le 
  patois 
  de 
  l'est 
  un 
  sous-dialecte 
  indépendant 
  que 
  l'on 
  pourrait 
  appeler 
  

   haixt-marchois 
  , 
  intermédiaire 
  entre 
  le 
  baut-limousin 
  et 
  le 
  bas-auvergnat, 
  comme 
  

   le 
  sous-dialecte 
  marchois 
  l'est 
  entre 
  la 
  langue 
  d'oc 
  et 
  la 
  langue 
  d'oil. 
  

  

  