SYSTÈME SYMPATHIQUE DES OISEAUX. 107 



Toutes semblables, ces expériences consistent à aller sec- 

 tionner le nerf intestinal à sa jonction avec le sympathique 

 sur la colonne vertébrale. 



Je regrette de n'avoir pu obtenir de résultats par l'excita- 

 tion électrique de ce nerf. Des causes indépendantes de ma 

 volonté y ont mis obstacle. 



A la suite de cette section, dont le résultat immédiat soup- 

 çonné aurait été d'interrompre la fonction intestinale dans 

 toute sa longueur, je n'ai obtenu qu'une diarrhée chronique. 

 Il convient d'insister sur ces mots. Je n'ai pas obtenu un tlux 

 liquide analogue à celui que détermine un état pathologique 

 comme la dysenterie ou le choléra, ou bien encore l'inges- 

 tion de certaines substances huileuses ou salines comme 

 l'huile de ricin ouïe sulfate de soude ou de magnésie. Non. 

 J'ai obtenu des selles très riches en liquides, dans lesquelles 

 la matière solide s'isole assez rapidement, surtout lorsque la 

 défécation se fait sur un corps absorbant tel que la poussière. 

 L'évaporation de ce liquide est lente, puisque vingt-quatre 

 heures après la défécation j'ai pu observer sur le plancher 

 du laboratoire que la masse fécale était à peine pâteuse. 



Quant à la couleur, elle varie suivant l'alimentation de 

 l'animal (1). 



Jamais l'oiseau n'a eu d'alternatives de constipation et de 

 diarrhée, puisque c'est par ce terme que je désigne cette 

 manière d'être des matières fécales. 



Presque aussitôt après l'opération (au réveil chloroformi- 

 que et même pendant la narcose) ce mode de défécation s'éta- 

 blit et persiste pendant des mois. 



Il ne faut pas croire que cet état débilite l'animal. Ce se- 

 rait une erreur. Une Poule du poids de 1670 grammes, opérée 

 le 9 mai, pesait, le 11 juin, 1750 grammes. Elle avait donc 

 engraissé de 80 grammes. 



(1) Il est bon de remarquer cependant que les matières fécales obser- 

 vées sont un mélange de produits intestinaux et d'urine. Il est possible, 

 quoique rien ne m'autorise à accepter cette hypothèse, que l'urine joue un 

 rôle plus considérable qu'on ne le croit. 



