UN VIRUS DES INSECTES. 267 



produit comme le font, par exemple, les glandes venimeuses 

 de riiyménoptère? En aucune manière. L'analomie conslate 

 l'identité de structure interne dans la chenille urticante 

 et dans la chenille bénigne. Rien de plus, rien de moins. 



Le produil vireux, d'origine non localisée, doit résulter 

 alors d'un travail général qui intéresse l'organisation entière ; 

 il doil, par conséquent, se retrouver dans le sang, à la 

 manière de l'urée chez les animaux supérieurs. Soupçon 

 grave, mais après toul soupçon sans valeur, tant que l'expé- 

 rimentation n'aura pas dit son mot sans réplique. 



Cinq ou six processionnaires sont piquées de la pointe 

 d'une aiguille et me fournissent assez de sang pour imbiber 

 un carré de papier buvard, que j'applique après sur l'avant- 

 bras avec bandage imperméable. Ce n'est pas sans une cer- 

 taine anxiété que j'attends le résultat de l'épreuve. Suivant 

 la réponse, mes prévisions recevront base solide ou s'éva- 

 nouiront dans l'inanité des rêveries. 



A une heure avancée de la nuit, la douleur m'éveille, 

 douleur, celte fois, jouissance intellectuelle. J'avais bien 

 prévu. Le sang contient, en effet, la matière virulente. Il 

 provoque prurit, gonflement, sensation de brûlure, suinte- 

 ment de sérosité et enfin mortification de l'épiderme. Me voilà 

 renseigné. 



Très heureux de mon mal, qui me lance dans une voie 

 sûre, je continue mon information en raisonnant ainsi : le 

 virus du sang ne saurait être substance vivante, qui prenne 

 part au fonctionnement de l'organisme; c'est plutôt, ainsi 

 que l'urée, l'acide urique et autres composés analogues, une 

 ruine, une scorie du travail vital, un déchet qui doit s'expul- 

 ser à mesure qu'il se forme et s'accumule. Je le retrouverai 

 donc dans le crottin de la chenille, masse commune des 

 résidus digestifs et des résidus urinaires. 



Exposons la nouvelle expérience, non moins fondamentale 

 que la précédente. Je mets infuser, un jour ou deux, dans 

 de l'éther sulfurique, quelques pincées de crottins très secs, 

 tels qu'on les trouve en abondance dans les vieux nids. Le 



