UiN VIRUS DES INSECTES. 273 



cessionnaire du chêne et les chenilles de divers Liparis. 



Considérons en particulier la première. Son nid. volumi- 

 neuse bourse, est superbe de soyeuse blancheur au dehors; 

 au dedans, c'est un odieux dépotoir. La colonie s'y lient 

 loute la journée et la majeure partie de la nuit. Elle n'en 

 sort en procession, qu'aux heures avancées du crépuscule 

 pour aller brouter le feuillage voisin. Ce long internement 

 a pour conséquence un copieux amas de crottins au sein de 

 la demeure. A tous les fils de ce labyrinthe, il en pend des 

 chapelets; dans tous les couloirs, les parois en sont tapissées; 

 tous les passages en sont encombrés. D'un nid du volume de 

 la tête, il m'est arrivé de retirer, avec un crible, un demi- 

 lilre de cette grenaille slercorale. 



Or, c'est au milieu de cette ordure que les chenilles vont 

 et viennent, circulent, grouillent, sommeillent. Les suites 

 de ce profond mépris des soins de propreté sont évidentes. 

 Certes la processionnaire ne souille pas sa toison au con- 

 tact de ses arides granules ; elle sort de chez elle avec un 

 costume correctement lustré, ne laissant rien soupçonner 

 des latrines traversées. N'importe, les poils frôlant sans 

 cesse l'immondice s'enduisent inévitablement de virus et 

 empoisonnent leurs barbelures. La chenille devient urti- 

 cante parce que son genre de vie la soumet au contact pro- 

 longé de son ordure. 



Voyez, en effet, la Hérissonne. Pourquoi est-elle bénigne 

 malgré sa farouche pilosité? Parce qu'elle vit isolée et va- 

 gabonde. Jamais sa crinière ne nous causera prurit par la 

 la raison bien simple que la chenille ne stationne pas sur ses 

 déjections. Disséminés à travers champs et peu nombreux 

 d'ailleurs à cause de l'isolement de la bête, les crottins, 

 tout vireux qu'ils sont, ne peuvent transmettre leurs éner- 

 gies à une toison sans rapports avec eux. Si la Hérissonne 

 vivait en société dans un nid dépotoir, elle serait h la tête de 

 nos chenilles urticantes. 



Au premier aspect, les chambrées des magnaneries sem- 

 bleraient remplir les conditions nécessaires à la virosité su- 



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