UN VIRUS DES INSECTES. 277 



donl je recueille une demi-douzaine de coques dans un 

 amas de feuilles mortes à demi converties en terreau. Une 

 boîte reçoit ma trouvaille sur une feuille de papier blanc 

 où tombera la bouillie urinaire de l'insecte parfait, aussitôt 

 le coffret rompu. 



C'est fait. La matière rejelée est blanche, coloration habi- 

 tuelle des mêmes résidus pour la grande majorité des 

 insectes à métamorphose. Elle est traitée suivant l'ordinaire 

 méthode. Peu abondante, elle provoque néanmoins, à un 

 degré des plus convaincants, prurit, rougeur, gonflement, 

 mortification de l'épiderme. C'est reconnu, hors de doute : 

 tout autant que la processionnaire, la Cétoine, et par consé- 

 quent le coléoplère en général, excrète la matière urticante. 



Que répondra l'hyménoptère? Je n'ai rien, et je le re- 

 grette, de ce que m'ont valu autrefois mes éducations 

 d'apiaires et de prédateurs. Je dispose seulement d'une 

 ïhenthrède verte, dont la larve vit en populeuses fa- 

 milles sur le feuillage de l'aulne. Elevée sous cloche, cette 

 larve m'approvisionne en menus crottins noirs, de quoi 

 remplir un dé à coudre. Cela suffit. L'urtication est très 

 nette. 



Je poursuis avec des insectes à transformation incom- 

 plète. De récents élevages m'ont valu une collection de 

 crotlins d'orthoptères. Je consulte ceux d'un locustien, 

 l'Ephippigère des vignes, et ceux d'un acridien, le gros 

 Criquet cendré. Les mêmes effets se produisent, identiques 

 de tout point à ce que j'ai déjà reconnu. Le Criquet surtout, 

 le pacifique, dont j'ai largement usé tant je comptais peu 

 sur le succès, m'a valu un ulcère qui m'a tenu huit jours 

 le bras endolori. 



Ces épreuves suffisent ; la conviction est faite. Le virus 

 de la processionnaire se retrouve identique non seulement 

 dans les autres chenilles, mais encore dans une foule 

 d'autres insectes, très probablement même dans la série 

 entière. C'est un produit urinaire, inhérent à l'organisalion 

 entomologique. 



