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n'avons pas espéré résoudre tous les problèmes qui se présen- 

 tent ainsi àl'esprit, mais il nous a paru nécessaire d'inscrire les 

 observations dirigées vers la recherche de ces solutions et de 

 réduire, dans ce sens, les descriptions. Toutefois, un rapide 

 exposé de quelques considérations générales nous paraît 

 encore devoir précéder la description. 



Les classifications comprennent, dans le même cadre et 

 sous un titre commun, les Mammifères de même formule 

 dentaire. C'est-à-dire que si, à l'état adulte, des animaux, que 

 leurs caractères généraux permettent d'ailleurs de rapprocher, 

 présentent le même nombre d'incisives, de canines, de pré- 

 molaires et de molaires, ils sont classés dans le même 

 groupe. Cette convention ne prend pas en considération le 

 fait de l'arrêt de développement, elle n'envisage pas le fait 

 delà transmission héréditaire de ces arrêts de développement 

 et ainsi elle se trouve être, non point peut-être intentionnel- 

 lement, mais elTectivement, antitransformiste. Cette méthode 

 de classification, évidemment utile pour ce que l'on pourrait 

 appeler une mise eu ordre « en gros », a ce défaut de tenir 

 éloignés des animaux qui peuvent avoir des affinités réelles, 

 elle ne peut s'appliquer d'une manière régulière. Pour citer 

 un exemple banal du désaccord de ce système avec les faits 

 qui sont dans la loi naturelle, il me suffira de rappeler que 

 dans le groupe des Chiens, il a été nécessaire de ne pas tenir 

 compte des formules dentaires pour réunir des types 

 d'animaux dont les affmités sont évidentes. 



Ces réflexions ne sont pas pour nier l'utilité de ces classi- 

 fications, qui ont certainement rendu service, mais pour ne 

 pas laisser oublier qu'elles ont fait leur temps et que l'on ne 

 peut en tirer un renseignement complet au point de vue des 

 affinités. 



Dans le cas actuel, en effet, que serions-nous amenés à 

 constater ? 



Un Dolichotis adulte a quatre incisives et huit molaires à 

 chaque mâchoire, soit, par conséquent, une disposition 

 correspondant à la formule : 



