LE DOLIGHOTIS PATAGONICA. 311 



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i.-,c. -,m.- OUI.-, c.-,pm.-,m. -, 



Cette formule est celle du groupe des Hystricinés de Wa- 

 terhouse (famille des Hystricidés, comprenant : Hystricina^ 

 Dasyproctlna , Echymyina^ Octondontina, Chine hillina et 

 Cavuna). On l'écrit: 



i.-,c.-,pm.-, m.-, 



si l'on est d'avis de nommer prémolaire la molaire anté- 

 rieure de chaque rangée. Cette interprétation est si bien 

 sujette à discussion que les anatomistes ne s'accordent pas 

 toujours pour la distinction des molaires et des prémolaires, 

 et si la querelle de mots n'a en elle-même aucune impor- 

 tance, on comprend cependant que les affmités réelles des 

 Mammifères peuvent encore mieux être masquées lorsque 

 les formules dentaires sont inscrites par des zoologistes qui 

 ont des idées différentes sur ce sujet. Nous ferons un peu 

 plus loin une revision sommaire de l'opinion des auteurs 

 qui se sont occupés d'odontographie. Constatons seulement 

 d'abord que, par l'examen du nombre des dents, nous som- 

 mes conduits à enfermer le Dolichotis dans la famille des 

 Hystricidés, et que rien, jusqu'ici, ne nous permet de penser 

 aux affinités avec d'autres grandes familles de Mammifères 

 placentaires ou aplacentaires, et que la méthode, en apparence 

 logique, consistera à comparer les dents du Dolichotis exclusi- 

 vement avec les dents des Mammifères d'une famille détermi- 

 née. Nous ne pouvons songer encore ni à des comparaisons 

 avec les Solipèdes^, ni à des comparaisons avec les Marsupiaux, 

 mais peut-être l'examen du développement des dents du 

 Dolichotis et l'étude anatomique de ces organes pourront 

 attirer l'attention vers l'hypothèse d'affinités imprévues. 

 Pourquoi avons-nous été conduits à inscrire la formule 



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pm..,m.- 



pour le Dolichotis ? En vertu de quels principes ? 



