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sons anatomiques des autres organes caractéristiques chez 

 les Marsupiens, qui n'est pas suffisante de nos jours. 



Pour rester à l'appréciation des caractères dentaires, nous 

 pouvons nous demander s'il existe des exemples qui montrent 

 la valeur, pour la classification, de la similitude des dessins 

 de l'émail? On ne connaît pas de dents présentant un dessin 

 identique et de mêmes dimensions qui appartiennent à des 

 genres différents. Je dis à des genres et non à des espèces, car 

 le Lièvre et le Lapin, qui sont des espèces différentes, consi- 

 dérés en certains points de leur série d'arrangement mor- 

 phologique, possèdent cependant des molaires dont les 

 plis d'émail sont identiques. Mais, d'autre part, la dissem- 

 blance dans le dessin des plissements d'émail n'indique pas 

 nécessairement une grande distance entre les genres. Le 

 Cochon d'Inde, en effet, a des molaires dans lesquelles le des- 

 sin d'émail affecte bien une certaine allure commune à 

 chaque dent, mais aussi ce dessin devient si peu superpo- 

 sahle quand on considère la première et la troisième mo- 

 laire, que ces dents pourraient être attribuées à des animaux 

 d'espèces éloignées. 



Ces notions relatives à l'importance de la morphologie 

 comparée des dents devaient être discutées pour bien mon- 

 trer que la classification que l'on emploie est probablement 

 bonne, en ce sens qu'elle permet de réunir des espèces ou 

 plutôt des genres dont les spécimens ont le même dessin 

 adamantin ; mais cette classification ne peut guère séparer 

 d'une manière certaine, parce que le dessin d'émail est 

 susceptible de variations sans qu'il y ait nécessairement éloi- 

 gnement philogénétique des êtres. Toutefois, nous répétons 

 ce que nous disions au début: la classification basée sur la 

 comparaison des dents d'animaux adultes n'établit qu'un 

 classement pour ainsi dire provisoire ; elle peut être la base 

 d'une méthode offrant des chances d'aboutir à des conclu- 

 sions exactes, mais non pas d'une méthode conduisant à des 

 résultats certains. Les conclusions qu'elle enseigne doivent 

 être contrôlées au moins par l'étude comparative des phases 



