LE DOLICHOTIS PAÏAGONICA. 331 



successives d'évolution onlogénélique de la dent, sinon 

 pour l'examen de caraclères appartenant h d'autres organes 

 des êtres considérés. 



Ce qui, en eiïel, nous paraît plutôt caractérislique des 

 individus d'une espèce considérée à un moment donné, et 

 l'espèce ne nous paraît guère pouvoir être considérée autre- 

 ment qu'entre des limites finies du temps, c'est la marche 

 de l'évolution de la dent, la similitude des formes dentaires 

 aux différents âges de l'individu. A ce point de vue, il y a de 

 très parfaites ressemblances entre le Dolichotis et le Cochon 

 d'Inde commun, et la relation d'affinités reste très étroite, 

 malgré la plus grande complication des plis d'émail que, 

 pour ainsi dire, nous voyons s'établir chez le Cobaye. Et 

 c'est ainsi que, la complication du pli d'émail ne nous pa- 

 raissant pas un obstacle, nous arrivons à rapprocher dans 

 le même groupe le Dolichotis, le Cobaye et V Hydrochœrus 

 Capybara, ce dernier animal ayant cependant une dent mo- 

 laire presque aussi compliquée que celle de l'éléphant. Voilà 

 où on arrive par la morphologie comparée méthodique et 

 classique. En d'autres termes et d'une manière plus large, 

 l'affinité nous paraît se trahir bien plus par des analogies 

 qui ont une cause dans V identité physiologique que dans des 

 apparences morphologiques identiques. Sous cette réserve, 

 dont la considération peut servir à faire un choix parmi les 

 analogies matérielles et à subordonner les indications mor- 

 phologiques à l'étude du développement, nous pouvons ce- 

 pendant discuter les relations des êtres entre eux et avec 

 d'autant plus de chances d'arriver à une solution que nous 

 restreindrons davantage les comparaisons, en nous bor- 

 nant à l'étude comparative d'animaux qui, pour l'ensemble 

 de leurs allures, ont déjà une ressemblance presque évidente. 



Ainsi, dans le groupe des animaux apparemment sem- 

 blables, parmi les espèces vivantes, le Cerodon rupestris est, 

 dans le groupe des Caviens proprement dits, l'un des plus 

 grands et, à ce point de vue, un des plus rapprochés du Doli- 

 chotis. De même ses dents molaires ont l'échancrure moins 



