FAUNE DES MARES SALÉES. 327 



par la forme nouvelle et stable B. Toutes les formes inter- 

 médiaires entre A et B disparaissent, pour ne laisser place 

 qu'aux individus de l'espèce nouvelle B. Bien ne s'oppose, 

 bien entendu, à ce que, par suite de circonstances extérieures 

 particulières, la chaîne ne s'étende davantage, et que la 

 forme B évolue à son tour vers une autre forme C, différente 

 de B et de A, de même que, inversement, la forme C peut, en 

 repassant par l'état B, revenir à la forme primitive A. 



C'est ainsi qu'on peut, à mon avis, se représenter la 

 filiation des espèces. Les stades tels que A, B, C..., ne sont 

 que des anneaux particuliers de la chaîne évolutive; les 

 autres anneaux sont temporaires et ne montrent plus aucune 

 trace de leur existence. C'est précisément pour cette der- 

 nière raison qu'on se butte à de si grandes difficultés dès 

 qu'on cherche à reconstituer la filiation d'espèces qui 

 semblent voisines. On n'a, pour résoudre la question, que les 

 analogies, les affinités ; il est bien évident qu'on agit un peu 

 au hasard, et que cette opération ne doit êlre entreprise 

 qu'avec la plus grande réserve. 



Ce serait, comme on le voit, un problème des plus inté- 

 ressants et dont la solution confirmerait mon opinion, de 

 rechercher les formes lacustres qui, par transformations 

 successives, arrivent ainsi à aboutir aux formes de mares 

 salées et aux formes marines trouvées dans les eaux salées 

 intérieures. On peut y arriver par deux procédés : soit par 

 observation directe des Infusoires recueillis dans les mares 

 salées, à différentes concentrations et à différentes époques, 

 comme je l'ai fait pour Frontanïa leiicas, soit encore au 

 moyen d'expériences d'acclimatation habilement dirigées 

 sur des sujets convenablement choisis. 



Ces recherches exigeraient beaucoup de temps et surtout 

 beaucoup de patience. En effet, dans les mares salées, la 

 faune microscopique est très variable et change assez brus- 

 quement ; une espèce très abondante à une certaine époque 

 a souvent totalement disparu un peu plus tard^ pour des 

 raisons qui nous échappent, mais parmi lesquelles la con- 



