CLASSIFICATION DES LITHODINÉS. 33 



dans toutes les mers du globe, on comprendrait bien diffi- 

 cilement que la sous-famille eût pu atteindre le remarquable 

 degré d'homogénéité qu'elle présente aujourd'hui. Quels 

 que soient, en effet, la latitude ou la longitude qu'elles occu- 

 pent actuellement, les différentes formes génériques de la 

 sous-famille ne présentent aucune différence essentielle, et 

 les représentants qui les constituent se distinguent simple- 

 ment les unes des autres par des caractères spécifiques. La 

 Rhinolithodes biscayensis du golfe de Gascogne est très voi- 

 sine des Rhinolithodes du Pacifique tropical; la Lithodes 

 antarctica est extrêmement voisine des Lithodes du Pacifi- 

 que septentrional et de la L. maia de l'Atlantique, enfin 

 la, Paralomis formosa^ qu'on trouve au large de la Plata, est, 

 en somme, fort peu différente des Paralomis du Pacifique et 

 de la Paralomu aculeata que le Challenger a pêchée dans 

 l'extrême sud de l'océan Indien. 



Une autre considération non moins importante, c'est 

 l'extrême abondance des représentants de la sous-famille 

 dans les régions froides ou tempérées du Pacifique septen- 

 trional, et leur rareté de plus en plus grande à mesure qu'on 

 s'éloigne de cette région. Nous avons vu précédemment que 

 tous les genres y sont représentés, sauf peut-être le genre 

 Neolithodes^ et que leurs formes spécifiques y sont plus nom- 

 breuses que dans tout le reste des océans. Cette distribu- 

 tion particulière des genres et des espèces de la sous-famille 

 ne peut guère s'expliquer par le développement sur place, 

 et s'explique parfaitement, au contraire, si Ton admet que 

 le Pacifique septentrional a servi de point de départ à la 

 sous-famille. 



Cette dernière opinion se justifie et apparaît comme l'ex- 

 pression rigoureuse de la réalité quand on remarque que les 

 Hapalogastriques, c'est-à-dire les représentants les plus pri- 

 mitifs de la sous-famille, se trouvent tous, sans exception, 

 dans les eaux froides ou tempérées du Pacifique septen- 

 trional, et qu'en dehors de cette région, on n'en a signalé 

 nulle part dans les océans. 



ANN. se. NAT. ZOOL. 1, 3 



