PHÉNOMÈNES DE SURVIE APRÈS LA MORT GÉNÉRALE. 81 



17 juillet à 6 h. du soir; je n'ai trouvé des microbes dans les 

 muscles qu'à partir du 21 juillet, c'est-à-dire 5 jours après. 



Ainsi, d'après ces expériences, le muscle peut cesser 

 d'être rigide sans que la putréfaction intervienne. Je ne pré- 

 tends pas qu'on ne puisse jamais trouver de microbes dans 

 les muscles pendant la rigidité, mais le fait que j'ai constaté 

 me permet de conclure que la putréfaction, quand même elle 

 existe, n'est pas la véritable cause qui fait cesser la rigidité. 

 Cette cause réside dans le muscle lui-même et non dans une 

 cause extérieure. 



On a dit aussi que la rigidité cesse par dissolution des 

 albuminoïdes par les acides formés dans le muscle. 



Je dirai d'abord qu'il n'y a pas d'acide libre dans le 

 muscle, ou qu'il n'y en a qu'une si faible quantité (acide 

 lactique) qu'elle est négligeable au point de vue qui nous 

 occupe. 



Je dirai d'autre part que les expériences que je viens de 

 décrire montrent aussi que les acides ne jouent aucun rôle 

 dans la disparition de la rigidité. On sait, en effet, que les 

 muscles des animaux soumis à l'inanition restent alcalins 

 après la mort (Cl. Bernard) ; la rigidité a donc cessé, dans 

 mes expériences, sans que la putréfaction ou un acide inter- 

 viennent. 



Action du système nerveux sur la rigidité cadavérique. — 

 Plusieurs auteurs ont cherché à démontrer que le système 

 nerveux exerce une influence sur la durée du développement 

 de la rigidité. Les premières recherches dans ce sens furent 

 faites par Munk (1), qui conclut de ses expériences qu'un 

 muscle dont le nerf a été coupé près de sa terminaison, 

 conserve plus longtemps son excitabilité et se rigidifîe plus 

 tard qu'un muscle dont une longue portion de nerf a été 

 conservée; ces conclusions ont été infirmées par Hermann et 

 ses élèves (2), Bleuler et Karl Lehmann. 



(1) Munk, Ueberdie Abhdngigkeit des Absterbens der Muskeln von der Lange 

 ihrerNerven. {Arch.f, PhysioL, 1880.) 



(2) Bleuler et Karl Lehmann, Pflûger's Archiv., 1878. 



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