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Ainsi, d'après ces expériences, la présence d'une quantité 

 excessivement faible d'oxygène suffit pour prolonger l'excita- 

 bilité (1). 



En résumé je conclurai de l'ensemble des expériences de 

 ce paragraphe : 



1° L'excitabilité du muscle se conserve plus longtemps dans 

 l'air que dans un gaz inerte. 



2° La présence de faibles quantités d'oxygène dans un gaz 

 inerte exerce encore une action sur l'excitabilité. 



3° Le muscle en travail se fatigue plus vite dans l'hydrogène 

 que dans l'air. 



4° Un muscle devient rigide plus rapidement dans un gaz 

 inerte que dans l'air. 



Conclusions du chapitre III. — Il ressort clairement 

 de l'exposé historique que j'ai fait de la question, que 

 l'obscurité où se trouvait cette dernière était due à l'igno- 

 rance presque complète des conditions expérimentales. 

 Mes premières recherches ont eu pour but de déter- 

 miner ces conditions. En premier lieu, j'ai montré l'in- 

 fluence de la putréfaction sur les échanges gazeux des 

 muscles isolés du corps; puis, isolant cette cause d'erreur 

 dans les expériences, j'ai démontré que, contrairement à 

 l'hypothèse d'Hermann, un muscle extrait du corps et com- 

 plètement privé de microbes, absorbe de l'oxygène et dégage 

 de l'acide carbonique. 



Dans une deuxième série de recherches, j'ai étudié la na- 

 ture de ces deux phénomènes : absorption d'oxygène par 

 le muscle, et dégagement d'acide carbonique. 



Relativement à l'absorption de l'oxygène, j'ai établi les 

 faits suivants : 



1° Le muscle cuit n'absorbe plus que des traces d'oxy- 

 gène ; 



2° Le muscle mort par l'extinction naturelle de ses pro- 



(1) Je dirai de plus que, dans toutes ces expériences, j'ai toujours vu Je 

 muscle placé dans l'hydrogène devenir rigide beaucoup plus vite que le 

 muscle placé dans l'air. 



