ODO.NTOGRAPHIE DES GANOIDEI CHONDROSTEI. 213 



moindres des cellules et par une complète absence des 

 organes en forme de coupe. En débarrassant le palais sur 

 l'emplacement de ces saillies, des parties molles qui le 

 recouvrent, on voit qu'au-dessous de ces saillies se retrouve 

 précisément le rang postérieur des cartilages du palais avec 

 sa saillie légèrement arrondie. Chez les individus très vieux, 

 par exemple chez un Scaph'irhijncJius Kaufmannïï ayant 

 850 millimètres de la tête à la queue, les saillies qui se 

 trouvent sur l'emplacement des dents sont moins tranchées 

 bien qu'elles ne disparaissent complètement comme cela a 

 lieu, par exemple, pour les verrues qui recouvrent le palais. 

 Chez un exemplaire âgé de Scaphirhynchus catavhractus du 

 Mississipi, que j'ai en ma possession, à la place des saillies, 

 il est resté deux paliers assez larges, débarrassés des nom- 

 breuses verrues qui recouvrent le reste de la surface du 

 palais. 



Encouragé par ces preuves apportées à mes hypothèses 

 théoriques, en examinant avec le plus grand soin les repré- 

 sentants du genre Acipenser proprement dit, je me suis 

 efforcé de trouver une base permettant de conclure quelle 

 est celle de nos espèces qui se rapproche le plus du type 

 primitif, qui ressemble le plus au Scaphirhynchus et où 

 l'on peut espérer trouver des dents à un âge plus avancé 

 que cela n'a lieu pour le sterlet. 



En tenant compte delà largeur de la tête, de la grosseur 

 des plaques stelliformes des tissus de l'épiderme, des 

 piquants qui hérissent les plaques dorsales et latérales, 

 ainsi que celles de la tête, je suis arrivé à conclure, d'une 

 part, que l'esturgeon stellifère, Acipenser stellatus, se rap- 

 proche beaucoup de ce type primitif abstrait du genre 

 Acipe?îser; d'autre part, le fort développement des plaques 

 de l'esturgeon, sa ditïusion dans les cours d'eau de l'Asie 

 ?>ep{enir\ond\e {V Acipenser Baer a ^ l'esturgon des cours d'eau 

 de la Sibérie se rapproche beaucoup de V Acipenser Gïdden- 

 stddtiï) portent à croire que cette espèce est relativement 

 ancienne parmi les poissons russes du genre esturgeon. 



