240 «i.-H. FABRE. 



sible; mais le cliquetis si nettement scandé doit avoir, 

 m'est avis, une autre origine. Examinons la chose de 

 près. 



LesélytresduDectique se dilatent à la base et forment sur le 

 dos une dépression plane en triangle allongé. Voilà le champ 

 sonore. L'élytre gauche y chevauche sur l'élytre droite et 

 masque en plein, au repos, l'appareil musical de celle-ci. De 

 cet appareil, la partie la mieux distincte, la mieux connue 

 de temps immémorial, est le miroir^ ainsi dénommé à cause 

 du brillant de sa fine membrane ovalaire, enchâssée dans le 

 cadre d'une nervure. C'est la peau d'un tambour, d'un 

 tympanon d'exquise déhcatesse, avec cette différence qu'il 

 résonne sans être percuté. Rien n'est en contact avec lui 

 quand le Dectique chante. Les vibrations lui sont communi- 

 quées, parties d'ailleurs. Et comment? 



Le voici. Sa bordure se prolonge à l'angle interne de la 

 base par une obtuse et large dent, munie à l'extrémilé d'un 

 pli, plus saillant, plus robuste, plus brun que les autres ner- 

 vures çà et là réparties. Je nommerai ce pli nervure de fric- 

 tion. C'est là le point de départ de l'ébranlement qui fait 

 sonnerie miroir. L'évidence se fera quand le reste de l'appa- 

 reil sera connu. 



Ce reste, mécanisme moteur, est sur l'élytre gauche, re- 

 couvrant l'aulre de son rebord plan. Au dehors, rien de 

 remarquable, si ce n'est — et encore quand on est averti — 

 une sorte de bourrelet transversal, un peu oblique, que l'on 

 prendrait tout simplement pour une nervure plus forte que 

 les autres. 



Mais soumettons à l'examen de la loupe la face inférieure. 

 Le bourrelet est bien mieux qu'une vulgaire nervure. C'est 

 un instrument de haute précision, un superbe archet à cré- 

 maillère, merveilleux de régularité dans sa petitesse. Jamais 

 l'industrie humaine entaillant le métal pour les plus fines 

 pièces de l'horlogerie, n'est arrivée à cette perfection. 



Sa forme est celle d'un fuseau courbe. D'une extrémité 

 à l'autre, il est gravé en travers d'environ quatre-vingts dents 



