époque, aux iK^gociatioiir, dont elle a été le centre et à la guerre 

 {[ui a suivi, les remarquables travaux de M. Migoet et la savante 

 histoire de Louvois par M. Roussel ne nous laissaient plus rien 

 à dire. 



Pour ce qui touche à la révolution de 1688 et à la ligue d'Augs- 

 bourg, il semble que le sujet a été épuisé par Macaulay, et qu'on 

 ne peut rien ajouter aux renseignements si abondants de l'his- 

 torien anglais, mais c'est précisément à cette période que se rap- 

 portent les premières pièces d'une publication malheureusement 

 interrompue, celle de M. Van der Heim, aujourd'hui ministre 

 des finances et enlevé pour longtemps sans doute aux lettres par 

 la politique. Nous voulons parler des papiers d'Heinsius. 



On sait comment dès sa jeunesse Heinsius devint l'ami et le 

 confident de Guillaume d'Orange. Quand celui-ci fut monté sur le 

 trône d'Angleterre, Heinsius lui ménagea toujours dans les Etats 

 généraux des alliés fidèles et dévoués; c'est par eux, par leurs 

 démarches pressantes auprès du parlement anglais qu'il aida 

 Guillaume à entraîner l'Angleterre, presque malgré elle, dans 

 la grande alliance de 1701; c'est lui enfin qui, après la mort 

 de Guillaume JII, devint l'àme de la coalition et arrêta les plans 

 qu'Eugène et Marlborougli exécutaient sur les champs de ba- 

 taille. De 1689 ^^ 1720 son histoire est celle même de la Répu- 

 blique. 



A la mort d'Heinsius ses papiers ne lurent pas déposés dans 

 les archives de l'Etat. Ils restèrent, comme nous l'apprend M. Van 

 der Heim dans sa préface, en la possession de sa sœur, qui avait 

 épousé en i68ziM. Antoine Van der Heim. Depuis cette époque 

 ces papiers ont été soigneusement conservés dans la famille de 

 l'éditeur actuel. Ils remplissent, nous dit-il, une soixantaine de 

 cartons dans lesquels est disposée avec ordre la vaste correspon- 

 dance du grand pensionnaire avec tous les homnies d'Etat de son 

 temps, les agents officiels ou secrets de la République, ainsi que 

 ses projets de diverses natures, traités de paix, traités de com- 

 merce, négociations de tout genre. 



Pour apprécier l'importance de ces documents, il suffit d'étu- 

 dier ce qui a déjà été publié de la correspondance d'Heinsius avec 

 Guillaume III. Depuis qu'il est entre dans les affaires publiques 

 jusqu'au moment de sa mort, quil fût à la Haye, à Londres ou 

 au château de Loo, Guillaume n'a jamais laisse passer une 



