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verses péripéties qu'eut à traverser la coalition, les dissentiments 

 survenus entre les belligérants, les difficultés nées de leurs succès 

 même, et reconnaître dans le grand pensionnaire le chef habile 

 (jui, toujours maître de lui, apaise les querelles, ramène la con- 

 corde, triomphe des oppositions sans jamais se laisser détourner 

 de son but, la ruine de la France^. 



Les archives de la Haye possèdent bien une partie de cette 

 correspondance, mais dans un tel état de délabrement que M. Van 

 den Berg, malgré son extrême obligeance, n'a pas cru pouvoir la 

 mettre à la disposition du public. C'est une raison de plus pour 

 désirer que M. Van der Heim puisse bientôt achever son excellente 

 publication. 



Heureusement les archives de la Hollande renferment sur cette 

 époque d'autres documents qui sont d'un grand prix. C'est 

 d'abord la correspondance de i'Hermitage. Cet écrivain français, 

 qui, après avoir été à Londres l'agent des Vaudois, est entré en 



* Un écrivain allemand, M. de Noorden, auteur dune histoire de la guerre de 

 la succession d'Espagne dont il n'a encore paru que deux volumes, nous donne 

 dans sa préface quelques détails sur ces archives qui lui ont été communiquées 

 par M. Van der Heim. sJe n'exagère rien, dit-il, en affirmant que les études 

 fautes par moi dans les archives d'Heinsius m'ont d'ahord encouragé à écrire en 

 détail et à développer l'histoire politique et militaire de la guerre de succession, 

 tandis que dans le plan original elle ne devait que ser\-ir d'introduction à une 

 histoire de l'Europe à partir de la paix d'Ltrecht. Aux riches matériaux que 

 possèdent les archives d'Heinsius, grâce aux relations officielles et secrètes 

 des ambassadeurs ou des agents employés par les Pays-Bas dans les diverses 

 capitales de l'Europe, s'ajoutent dans cette collection, disposés avec un ordre 

 admirable, les rapports des députés de la Hollande, les correspondances de 

 nombreux généraux au service de la République, les ouvertures secrètes des 

 négociations ouvertes par la France pour obtenir la paix, les mémoires des 

 ambassadeurs étrangers fixés à la Haye et les nombreuses lettres adressées au 

 grand pensionnaire par des princes et des hommes d'État; enfin il s'y trouve de 

 nombreuses dépêches écrites le plus souvent de la main même d'Heinsius ou 

 corrigées par lui. Quelques correspondances particulières du magistrat hollan- 

 dais , telles que ses nombreuses lettres à l'ambassadeur hollandais près la cour de 

 Londres Vryberge , ont été rendues à la famille et déposées aussi dans les archives 

 d'Heinsius, On y trouve encore les copies de nombreuses dépêches et instruc- 

 tions ansdaises, dont i'ai vainement cherché les originaux à Londres.» Cette 

 citation indique bien la valeur de ces archives; on le comprend mieux encore 

 quand on voit quel parti M. de Noorden a su tirer des dépêches de de Hop , de 

 Buge, de Geldermalsem et de Bruyning pour l'histoire des années qui ont suivi 

 la paix de Ryswick et précédé la guerre d»' la succession, 



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