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Les eaux du iac Tzana sont verdàtres comme celles de l'Océan ; 

 il est traversé dans sa partie méridionale par le Nil , dont on dis- 

 tingue assez nettement le courant et les eaux plus bleues. Il abonde 

 en hippopotames, mais ne nourrit pas de crocodiles; ses eaux sont 

 très-profondes et très-poissonneuses; ses dimensions sont d'environ 

 80 kilomètres sur tous ses côtés. 



Les habitants des villages riverains sont pêcheurs et naviguent 

 sur le lac dans des pirogues en jonc; c'est aussi à l'aide de ces pi- 

 rogues que je traversai le Xil Bleu à sa sortie du lac; ce fleuve est 

 large en cet endroit d'environ A 00 mètres. 



Je m'arrêtai ensuite dans la petite ville théocratique de Koua- 

 rata et j'y remarquai, ainsi que plus tard à Gondar, mais en plus 

 ^rand nombre, des hommies et des femmes surtout dont le teint 

 était presque blanc et le type plus voisin du type européen. 



On me dit dans le pays (mais j'ai peine à le croire) que c'étaient 

 des descendants des Portugais. Après Kouarata, je traversai les 

 plaines du Foguéra, qui sont coupées de nombreuses rivières tri- 

 butaires du iac Tzana. Les oiseaux aquatiques y étaient très-nom- 

 breux ainsi que les échassiers et les Merops nuhicas. J'arrivai enfin 

 i Gondar, qui est situé entre deux vallées sur un mamelon d'où 

 ['on découvre vers le sud le lac Tzana, les plaines du Foguéra et 

 du Dembéa et le royaume de Kouara. 



Cette antique capitale de l'Ethiopie ne peut plus prouver sa 

 jplendeur que par des ruines, dont les plus remarquables sont 

 'œuvre des Portugais vers la fin du xv^ siècle : le château des 

 empereurs, construction colossale et qui rappelle un peu nos 

 nanoirs féodaux; le château de Raz Michaël, beaucoup moins im- 

 portant; les bains de l'empereur Atié-Fazzil et une abbaye, le 

 out en ruines. 



La ville de Gondar appartient presque tout entière au clergé; 

 m n'y compte pas moins de d3 églises, où j'ai remarqué de très- 

 :urieuses peintures sur bois de style byzantin , et datant de 

 'époque des Portugais. La population est inhospitalière, et je pou- 

 rais déjà prévoir les malheurs qui m'arrivèrent ensuite. Mon retour, 

 m effet, ne fut qu'une déroute à travers le Ouoguéra, qui s'étend 

 i mi-côte et au nord-ouest du Sémiène. Assailli par plus de 

 5oo indigènes, je me réfugiai, après une longue résistance et plu- 

 sieurs blessures, dans une église où je fus cerné pendant quatre 

 jours, et d'où je ne sortis qu'après le payement d'une forte rançon. 



