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De ces deux passages, (ant de la Bible que de riiislorien Jo- 

 sèphe, il résulte que Simon nYrigea le mausolée qui nous occupe 

 qu'après la mort de son père, de sa mère et de ses quatre frères. 

 Où avaient-ils déjà été enterrés précédemment? la Bible nous le 

 dit au même endroit : 



« Et aedificavit Simon super sepulcrum patris sui et fratrum 

 suorum... » 



Ils avaient été dép(5sés dans des sépulcres taillés dans le roc, à 

 la manière judaïque, et Simon érigea au-dessus de leurs tombes, 

 qu'il réunit dans une même enceinte, un mausolée bâti en belles 

 pierres de taille, surmonté de sept pyramides, y compris celle qui 

 devait orner sa propre tombe, et entouré d'un portique que soute- 

 naient des 'colonnes monolithes sur le haut desquelles on avait 

 sculpté des trophées d'armes et des vaisseaux. Il était visible de la 

 mer et les navigateurs pouvaient le saluer en passant. 



Je le demande maintenant à tout esprit impartial ? Où trouver 

 en Palestine un autre monument sépulcral qui se rapporte mieux 

 à la description que nous donnent la Bible et Josèphe du mausolée 

 des Machabées, que celui dont je viens de décrire de nouveau les 

 restes, avec encore plus de précision qu'en 1870, grâce aux fouilles 

 qui ont été faites depuis les miennes.^ 



Rappelons-nous que nous sommes sur le point culminant de la 

 colline d'EI-Medieh, qui domine la mer de -220 mètres, que là 

 nous sommes dans le voisinage de Lydda , que de ce point on aper- 

 çoit la Méditerranée dans une très-grande étendue, depuis Césarée 

 au nord jusqu'à Ascalon au sud; que le monument que j'ai signalé 

 à l'attention publique avait sept tombes, qu'il était surmonté de 

 pyramides, comme le prouvent les encastrements que j'ai mention- 

 nés, qu'il était environné de colonnes monolithes, comme le dé- 

 montrent les quelques fragments de fûts brisés dont j'ai parlé, 

 fragments nombreux il y a cinq ans, et qui l'étaient encore davan- 

 tage auparavant, au dire unanime des habitants. 



Mais, me direz-vous, comment expliquez-vous la croix en mo- 

 saïque découverte par M. Ganneau et constatée par vous-même au 

 fond de la cuve sépulcrale de la première chambre ? Cette croix 

 ne semble-t-elle pas donner à penser que le monument est chré- 

 tien.^ A cela je répondrai, comme je l'ai déjà fait dans mon der- 

 nier ouvrage, qu'une semblable conclusion me paraît singulière- 

 ment forcée. Tout ce qu'il est légitimement permis de conclure de 



