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lace, les portes qui donnaient obliquement accès clansie corps de la 

 place. Au milieu de la forteresse on remarque les arasements d'un 

 mur en belles pierres de taille courant de Touest à Test au-dessus 

 d'un magasin souterrain. Je suis porté à y voir les restes d'une 

 ancienne église, à cause de la présence d'une colonne de granit 

 gisant non loin de là. Deux autres tronçons de colonnes également 

 en granit et qui ont attiré ailleurs mon attention me paraissent 

 avoir appartenu au même édifice. Les ruines de cette citadelle aux 

 trois quarts renversée sont maintenant habitées par une vingtaine 

 de familles arabes qui ont élu domicile soit dans quelques-uns des 

 magasins souterrains dont j'ai parlé, soit dans de misérables huttes 

 grossièrement bâties avec d'anciens matériaux. A l'époque des 

 croisades, ce château fort était celui de Bel voir, ainsi nommé à 

 cause de la vue très-élendue dont on jouit du point culminant 

 qu'il occupe et qui doit dominer de mille mètres au moins la vallée 

 du Jourdain. 



Une fois descendu dans cette vallée, je franchis le fleuve au 

 Djisr el-Medjameh, et cheminant vers le sud le long de sa rive 

 orientale, je poussai jusqu'aux ruines de Thabakat-Fahil , l'antique 

 Pella , jadis l'une des principales villes de la Pérée et où les pre- 

 miers chrétiens se réfugièrent, lors du siège de Jérusalem par 

 Titus. Cette cité importante est aujourd'hui complètement détruite 

 et abandonnée. L'un de ses plus remarquables monuments jonche 

 de ses débris une belle plate-forme, en partie artificielle, qui 

 s'étend auprès d'une source très-abondante, appelée actuellement 

 Aïn el-Djerm, dont les eaux limpides forment un ruisseau qui 

 serpente dans une riante vallée toute couverte d'un épais fourré 

 de lauriers-roses, d'agnus-castus, de tamariscs, de roseaux gigan- 

 tesques et de saules. Or sur la plate-forme que j'ai signalée gisent 

 pêle-mêle entassés des fûts monolithes de colonnes de différents 

 diamètres, des tambours énormes appartenant à d'autres colonnes 

 beaucoup plus considérables, des chapiteaux brisés, les uns corin- 

 thiens, les autres ioniques, el beaucoup de magnifiques pierres de 

 taille confusément amoncelées. Là probablement s'élevaient autre- 

 fois un temple et un portique. Au-dessus vers le sud, sur une hau- 

 teur voisine, deux autres édifices sont pareillement renversés de 

 fond en comble avec les colonnes monolithes qui les ornaient. 

 Quant à la ville proprement dite, elle s'étendait sur une longue 

 colline courant de Test à l'ouest, au nord de la vallée qu'arrose 



