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à son tour, avait dû emprunter ses colonnes à un édifice anté- 

 rieur. L'emplacement d'une seconde église en dehors du village 

 est encore reconnaissable dans un enclos planté de figuiers et de 

 grenadiers, où abondent de nombreux petits cubes de mosaïque, 

 restes de son ancien pavage, et où gisent plusieurs tronçons de 

 colonnes monolithes. 



Cette ville de Aphek ou Apheca est signalée dans le passage sui- 

 vant de rOnomasticon. 



« Usque hodie est castellum grande Apheca nomine juxta Hip- 

 pum, urbem Palestin."». » 



Il ne faut pas la confondre avec plusieurs autres villes du même 

 nom, mentionnées dans la Bible, mais situées ailleurs. 



Non loin de Fik , vers l'ouest , s'élève une montagne isolée qu'en- 

 vironnent de trois côtés des ravins profonds; vers l'est une sorte 

 de longue chaussée étroite et facile à défendre la rattache aux mon- 

 tagnes voisines. Cette montagne est couronnée de ruines appelées 

 Kalat el-Hasen; c'est, selon toute apparence, fan tique Gamala. 

 J'en ai exploré les débris solitaires, autant que me Fa permis la 

 végétation luxuriante d'herbes et d'arbustes sauvages qui y croissent 

 de toutes parts. Un mur d'enceinte ayant une épaisseur de i™,5o 

 l'environnait partout où les énormes rochers basaltiques qui 

 constituent les rebords supérieurs de la montagne présentaient 

 des escarpements moins abrupts et moins verticaux. Les maisons 

 avaient été bâties sur plusieurs points en étages successifs les 

 unes au-dessus des autres; il va sans dire qu'elles sont toutes 

 renversées. Plusieurs temples, plus tard transformés en églises, 

 étaient décorés de colonnes monolithes, soit de basalte, soit de 

 granit gris, maintenant dispersées çà et là. Mais le monument le 

 mieux conservé occupe le centre de la ville. Il avait été construit 

 avec de superbes blocs basaltiques parfaitement agencés ensemble 

 sans ciment, et figurait un hémicycle muni de plusieurs gradins 

 demi-circulaires qui permettaient de monter sur une petite plate- 

 forme du haut de laquelle on pouvait contempler toute la ville, 

 le lac de Tibériade et un assemblage varié de vallées et de mon- 

 tagnes. Devant cet édifice s'étend une belle plate-forme percée de 

 plusieurs regards et jadis ornée de colonnes de granit aujourd'hui 

 couchées sur le sol. Elle recouvre une vaste et magnifique citerne 

 en partie creusée dans le roc et en partie bâtie avec de belles 

 pierres de taille. 



