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Le lac de Tibéiiade, avec les immortels souvenirs qu'il rappelle, 

 avec les ruines qui en bordent les contours, avec les problèmes 

 divei's que ces ruines soulèvent et qui ne sont pas tous encore 

 résolus, méritait de ma part un examen scrupuleux et tout spécial. 

 J'en ai fait le tour complet. Sans entrer ici dans des détails qui 

 dépasseraient de beaucoup les limites d'un simple rapport et qui 

 me prendraient de longues heures que je dois plutôt consacrer à 

 l'exploration de la contrée où je me trouve en ce moment, je dirai 

 seulement à Votre Excellence qu'avec plusieurs savants voyageurs 

 je place à Et Tell, situé à Ix kilomètres au nord du lac, la ville de 

 Betlisaïda Julias, qui avait en outre deux établissements sur les 

 bords du lac à Aradj et à Mesadieli. Sur la rive orientale le Khar- 

 bet Douka est une ruine dont le nom ancien n'est pas connu. Le 

 Rharbet Kersa, que les Bédouins prononcent Guersa, me semble 

 occuper l'emplacement et conserver le nom légèrement altéré de 

 l'antique Gerasa où Notre-Seigneur débarqua un jour en venant de 

 Capharnaum et guérit un possédé du démon. L'esprit impur ayant 

 demandé à entrer dans un troupeau de porcs qui paissait sur les 

 montagnes voisines, l'Evangile nous apprend que le troupeau tout 

 entier se précipita dans les eaux du lac et y périt. 



« Et magno irapetu grex praecipitatus est in mare ad duo millia, 

 et sufFocati sunt in mari. » (Saint Marc, c. v, v. i3.) 



On comprend parfaitement ce verset si l'on place au Kharbet 

 Kersa cette ville de Gerasa, qu'il ne faut pas confondre avec une 

 autre ville beaucoup plus importante du même nom, située dans 

 le Djebel Adjloum et appelée aujourd'hui Djerach. En effet, c'est 

 un peu au sud du Kharbet Kersa que les montagnes qui bordent 

 le lac s'en rapprochent le plus, en formant là une sorte de 'petit 

 promontoire qui s'avance en pente jusqu'auprès de la rive, et c'est 

 là le seul endroit sur les bords orientaux du lac d'où les troupeaux 

 aient pu se précipiter dans les flots. Partout ailleurs sur cette rive 

 l'expression de p/œczpiYatu5 est in mare eût été impropre. La rive 

 occidentale au contraire offre plusieurs promontoires, mais le fait 

 précédent s'est passé sur la rive orientale, puisque les trois évan- 

 gélistes qui le racontent sont unanimes à nous dire que l'endroit 

 où Notre-Seigneur débarqua en venant de Capharnaûm était au 

 delà du lac, par conséquent sur sa rive orientale, Capharnaûm 

 étant sur la rive occidenlale. 



Les raines de Sonmrah, malgré leur faible importance actuelle, 



