inlerrompue d'ascensions à entreprendre, ascensions quelquefois 

 très-pénibles, tant les sentiers qui serpentent le long des flancs 

 rocheux et souvent hérissés de broussailles de beaucoup de ces 

 hauteurs sont d'ordinaire affreux et capables de décourager le voya- 

 geur, surtout lorsqu'il y chemine avec effort sous les rayons d'un 

 soleil dévorant. Toutes ces collines, toutes ces montagnes ont été 

 tour à tour gravies par moi, et j'ai pris note sur place de tout ce 

 que j'y ai vu, ruines antiques, ruines du moyen âge, ruines plus 

 récentes encore. J'ai recueilli ainsi beaucoup de noms de villes ou 

 de villages sur lesquels l'histoire se tait complètement, et dont le 

 passé est à jamais enseveli dans l'oubli. Quelques-unes de ces loca- 

 lités néanmoins ont eu jadis une véritable prospérité à l'époque 

 chananéenne, judaïque et chrétienne. De la première et de la se- 

 conde époque il subsiste encore des citernes, des réservoirs ou bir- 

 kehs, des tombeaux creusés dans le roc, des sarcophages, des 

 pressoirs de différentes formes pour l'huile et pour le vin, des 

 grottes factices, des tours de défense construites avec des blocs 

 énormes, plus ou moins bien équarris et reposant sans ciment les 

 uns au-dessus des autres, des terrasses artificielles bâties égale- 

 ment avec des pierres grossièrement taillées et de grand appareil, 

 des restes d'enceintes murées qui ont subi d'ordinaire des rema- 

 niements ultérieurs, et des vestiges d'édifices sacrés ou profanes, 

 tels que tronçons de colonnes, linteaux et pieds-droits gigantes- 

 ques, cubes de mosaïques, etc. A l'époque chrétienne primitive, 

 c'est-à-dire antérieure à l'invasion musulmane, il faut rapporter 

 les débris de beaucoup d'églises et de couvents bâtis avec de belles 

 pierres de taille qui ont été empruntées souvent à des monuments 

 plus anciens; les colonnes de ces églises étaient d'ordinaire mono- 

 lithes et les chapiteaux doriques ou corinthiens. Plusieurs enceintes 

 murées, des magasins souterrains à voûtes cintrées et en pierres de 

 taille, doivent pareillement avoir précédé l'invasion musulmane et 

 dater soit de l'époque romaine, soit de l'époque byzantine. Lors de 

 l'arrivée des croisés, beaucoup de ces villes étaient probablement 

 depuis longtemps en pleine décadence. Devenus maîtres du pays, 

 nos pères y construisirent des châteaux forts, d'autres couvents 

 ou d'autres églises, ou relevèrent celles qui étaient renversées. Ces 

 constructions des Latins en Galilée ont été elles-mêmes en grande 

 partie détruites; j'en ai examiné et j'en décrirai plus tard les 

 ruines. Enfin , dans le courant du siècle dernier, le fameux Dhaher- 



