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sous le nom de Kharbet Kabreh ; Saab , le village de Ghaab de nos 

 jours; Caboul, qui a conservé fidèlement son nom antique; Zabu- 

 lon, qui a transformé, légèrement le sien en celui d'Abilin , etc. Il 

 est inutile de dire que je les ai toutes visitées. 



Descendant ensuite des naontagnes dans fimmeDse plaine de 

 Saint- Jean-d' Acre , j'ai sillonné celle-ci dans toutes les directions, 

 depuis Caïfa, au sud, jusqu'au Ras en-Nakoura , au nord. Tous 

 les villages renversés ou encore debout dont elle est parsemée ont 

 servi tour à tour de but à mes explorations. 



Je devais naturellement étudier avec un soin tout particulier la 

 ville de Saint-Jean-d'Acre. Je ne pouvais pas espérer que j'y re- 

 trouverais aucune trace de l'antique Acco, ni même de Ptolémaïs, 

 auxquelles elle a succédé; mais la ville du moyen* âge a joué un 

 tel rôle dans l'histoire, à l'époque des croisades, et elle a conservé 

 de nos jours une telle importance, que je n'oubliai rien pour la 

 voir en détail. Grâce à la bienveillance du commandant de place, 

 je pus visiter les remparts, les bastions , les anciennes prisons, les 

 magasins souterrains, dont plusieurs doivent dater de l'époque des 

 croisades. Je pénétrai également dans toutes les mosquées, pour 

 m'assurer si quelques-unes ne seraient point d'anciennes églises 

 converties ensuite en sanctuaires m.usulmans. 1^'en ceinte actuelle 

 sans doute est toute moderne, et celle qui entourait la ville au 

 moyen âge est détruite de fond en comble; il faut la reculer par 

 la pensée à 800 mètres au moins au nord et à l'est de celle que 

 l'on voit aujourd'hui. Il est donc indispensable de tenir compte de 

 ce fait capital , si l'on veut bien comprendre les opérations mili- 

 taires racontées par les historiens latins ou arabes des croisades, 

 à propos des différents sièges que la ville a soutenus alors, notam- 

 ment lorsqu'elle fut attaquée par les forces réunies de Philippe- 

 Auguste et de Richard Cœur-de-Lion , et défendue par l'armée de 

 secours de Saladin. Les principales circonstances de ce siège mémo- 

 rable, qui dura si longtemps, avec des péripéties si diverses, avec 

 tant d'assauts meurtriers et de batailles non moins sanglantes, sont 

 facilement saisies et acquièrent un jour et un intérêt nouveau sur 

 le terrain, quand on replace les remparts, les tours et les bastions 

 là où ils étaient , et que du haut de l'ancienne colline de Toron on 

 embrasse du regard toute la ville et une grande partie de la plaine, 

 le cours sinueux du Bélus, la colline de Kisan, où Saladin établit 

 quelque temps son quartier général, et la montagne de Kharouba, 



