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tabieau de pure fantaisie, œuvre factice de mon imagination. Non ; 

 je relate fidèlement en témoin oculaire ce que j'ai vu et noté à 

 chaque pas, et tous les jours j'ai pu constater de plus en plus la 

 vérité de cesp aroles de TEcriture : Chacun était assis sous sa vigne 

 et sous son figuier. D'ailleurs nous savons que la Palestine était 

 extraordinairement peuplée , par rapport aux limites étroites dans 

 lesquelles -elle était renfermée; nous savons également qu'à l'ex- 

 ception de quelques villes de la côte, l'unique occupation des habi- 

 tants était la culture du sol. Il n'est donc point étonnant que nous 

 retrouvions encore maintenant, même dans les endroits en appa- 

 rence les plus sauvages , les traces de cette ancienne culture. Ainsi , 

 par exemple , les trois massifs du Djebel Djermak , du Djebel Beit 

 Djenn et du Djebel Zaboud, qui dressent à l'ouest de Safed leurs 

 flancs abrupts et hérissés de broussailles, paraissent, vus de loin, 

 uniquement propres au pâturage des bestiaux. Eh bien! en les par- 

 courant , j'ai rencontré d'innombrables vestiges de murs d'enclos 

 destinés à délimiter des propriétés particulières, et des* murs de 

 soutènement formant terrasse. Un seul et unique village, celui de 

 Beit Djenn, végète maintenant au cœur de ces trois montagnes; 

 mais jadis plusieurs villes et villages dont j'ai retrouvé les restes y 

 florissaient. La vigne y croît merveilleusement à une altitude de 

 plus de 1,000 mètres. Le vieux cheik druse de Beit Djenn m'a 

 offert, à mon passage, une grappe énornae de raisin qui, par ses 

 dimensions réellement gigantesques, me faisait songer à celles 

 que les espions envoyés par Josué dans la Terre promise avaient 

 rapportées de la vallée d'Escol. 



Je serais infini , Monsieur le Ministre, si je voulais actuellement 

 aborder l'étude des ruines que j'ai examinées successivement sur 

 toutes ces montagnes; et comme il ne me reste plus guère que six 

 à sept semaines avant le commencement des pluies , qui mettront 

 nécessairement un terme à mes explorations, il vaut mieux, je 

 pense, que je réserve ce travail de cabinet pour une époque ulté- 

 rieure et que je poursuive maintenant, sans plus de retard, le 

 cours de mes recherches. 



J'ai encore, en effet, à explorer : i° le district de Sour; 2° celui 

 de Saïda, si toutefois le cordon sanitaire qui maintenant encorq 

 l'entoure, à cause du choléra, est bientôt levé; 3° les environs de 

 Safed, que le choléra décime toujours. J'espère qu'avec la fin des 

 chaleurs, qui commencent à tomber, cette malheureuse épidémie 



